И вот, на дороге встретился ему благообразный муж — с седою бородою, бедно одетый, — ожидавший Апостола Петра, которого он почтительно приветствовал:
— Вижу, что ты человек чужестранный и не простой; самое лицо твое показывает, что ты человек разумный: посему желаю немного побеседовать с тобой.
Петр на это сказал:
— Говори, господин, если хочешь.
— Я видел тебя, — сказал тот, — нынче в сокровенном месте на берегу молящимся; незаметно посмотрев, я отошел и немного подождал тебя здесь, желая сказать, что вы напрасно утруждаете себя молитвой Богу, потому что нет никакого Бога ни на Небе, ни на земле, и нет никакого Божия Промысла о нас, но все в мире сем случайно. Посему не увлекайтесь и не трудитесь молиться Богу, ибо Его не существует.
Святый Петр, услышав эти рассуждения, сказал ему:
— Почему ты думаешь, что все не по Божиему устройству и Промыслу, но случайно бывает, и чем ты докажешь, что нет Бога? Если нет Бога, то кто сотворил небо и украсил его звездами? Кто сотворил землю и одел ее цветами?
Человек тот, воздохнув из глубины сердца, промолвил:
— Знаю я, господин, отчасти астрономию, а богам так усердно служил, как никто другой; и познал я, что все надежды на Бога суетны, и нет никакого Бога; если бы был на небе какой-нибудь Бог, то услышал бы вздохи плачущих, внял бы молитвам молящихся, призрел бы на горесть сердца, изнемогающего от печали. Но так как нет того, кто бы подавал утешение в скорбях, то отсюда заключаю, что нет Бога. Если бы был Бог, то услышал бы меня в горе молящегося и рыдающего, ибо, господин мой, двадцать лет и даже больше я нахожусь в великой печали, и как много я молился всем богам, как много я жертв принес им, как много пролил слез и рыданий! И ни один из богов не услышал меня и весь труд мой был напрасен.
После этого Петр сказал:
— Потому ты и не услышан был столько времени, что молился многим богам, суетным и ложным, а не Единому, Истинному Богу, в Которого мы веруем и Которому молимся.
