своего Владыку, который так горячо ходатайствовал за них перед Великим князем. Прибыв в свою епархию, святитель немедленно исполнил данное им обещание — построил первый в Новгороде храм в честь преподобного отца нашего Сергия Радонежского. Он со всяким благолепием украсил новый храм, снабдил его Богослужебными книгами и иконами и часто посещал его. Святый Иона много заботился о духовном просвещении своей паствы; сам отличаясь большой начитанностью и глубоким знанием Божественного Писания, он желал, чтобы и духовные его чада могли поучаться и иметь для назидательного чтения описание знаменитых подвижников Новгородской области. Для сего, по согласию с митрополитом всероссийским святым Ионою, Новгородский архипастырь поручил прибывшему со Святой Горы ученому иноку Пахомию Логофету пересмотреть и написать некоторые жития святых. Кроме того до нас дошло несколько богослужебных книг, писанных по благословению архиепископа Ионы.
Вскоре после возвращения из Москвы Митрополит всероссийский Иона прислал послание блаженному святителю Новгородскому. Чувствуя приближение своей кончины, митрополит Иона еще раз желал увидаться с новгородским Владыкой и насладиться его духовной беседой. Вместе с тем митрополит просил святаго Иону, чтобы он принял лично участие в избрании достойного ему преемника и предал его самого погребению. Прочитав сие послание, святый Иона прослезился и воскликнул:
— Великой благодати лишается ныне Москва, а вместе с нею — и вся Русская земля.
Однако, удрученный годами и болезнью ног, сам святый Иона не мог отправиться в Москву. Он послал святителю Московскому грамоту, в коей, утешая его, писал:
«Не скорби, что нам нельзя повидаться теперь, ибо мы свидимся уже в той жизни, по отшествии из бренного тела. Радостно будет тогда наше свидание, ибо мы восприимем тогда мзду от Самого Пастыреначальника».
Избрание преемника святый Иона предоставлял Господу и освященному Собору:
— Кого Дух Святый изберет и благословит, того и я буду готовь принять!
