Однако, видя всё возрастающее негодование и ярость обвинителей, Пилат понял, что дело серьезно и что легко вызвать открытое восстание среди этих изуверов. Но спасти Иисуса он всё-таки хотел. Упрямство, самолюбие, отвращение к безумствовавшей толпе обвинителей и некоторое чувство справедливости и уважения к стойкости и храбрости узника побуждали его это сделать. Сюда присоединилась еще просьба его жены, Клавдии Прокулы, которая видела вещий сон и просила освободить этого праведника: Римляне были суеверны и верили снам[1].
Пилат предложил иудеям отпустить Иисуса не как невинного, а как помилованного преступника, согласно обычаю прощать одного из действительных злодеев в честь праздника Пасхи[2]. Но и это не помогло. Народ кричал:
— Смерть Ему! А отпусти нам Варавву.
— Что же вы хотите, чтобы я сделал с тем, кого вы называете царем Иудейским?
— Распни, распни Его! — раздались бешеные крики.
Пилат упорствовал:
— Какое же зло сделал вам Он? Я ничего достойного смерти не нашел в Нём. Итак, наказав Его, отпущу.
Это была последняя попытка, последняя уступка. Он хотел удовлетворить непонятный ему гнев толпы жестоким истязанием Иисуса, но от смерти Его освободить. Он велел воинам бить Иисуса. Те отвели Его внутрь двора и подвергли поруганию и пыткам: одели в багряницу, положили на голову венец из терна, били и плевали в Него[3].
- ↑ По преданию, Клавдия Прокула была расположена к вере иудейской и благочестива. Потом она стала христианкой. Она могла слышать многое о Христе как великом Учителе, Чудотворце и Мессии, а сновидение, в котором она даже страдала за Него, было ближайшим поводом ходатайствовать о Нём пред мужем в опасении, как бы за осуждение невинного Праведника Понтий не подвергся Божию наказанию.
- ↑ Начало обычая освобождения в праздник Пасхи, по желанию народа, одного из узников (Матф., 27, 15) неизвестно, и о нём нигде, кроме этого места, в Евангелии не упоминается. Вероятно, он введен Римлянами для приобретения себе популярности между иудеями; подобные милости несколько льстили народному самолюбию и могли отчасти примирять народ с игом чужеземцев. Варавва, называвшийся также Иисусом, был убийца и разбойник.
- ↑ Багряница — обыкновенный военный плащ красного цвета. Это была широкая верхняя одежда без рукавов, которая накидывалась чрез плечо и застегивалась так, что правая рука оставалась свободной. Такие плащи носили цари и императоры и высшие военные чины. Цари носили скипетр как символ власти. Господу, в насмешку над Ним, как над царем, дали простую палку (трость — Еванг. от Матф., 27, 29), а вместо богатого венца надели венец из колючего терна.
