божественного Крещения. И не считай Богом Солнце, видимое на небе, но знай, что это — светило огненного свойства, поставленное Создателем для служения людям и сотворенное в четвертый день. А создание разве может быть Богом?
Сказав это, святый Иоанн воздел руки и возвел очи к Небу, и во всеуслышание воскликнул:
— Да не отрекусь от Тебя, Христа Спасителя моего, с безначальным Твоим Отцем и с Пресвятым Духом славимого Бога! Не поклонюсь Солнцу, не послужу огню, не принесу жертвы звезде, которую языческое баснословие называет Венерою, одноименно с блудной страстью!
Так говорил мученик твердым голосом и с радостным лицом. Распаляемый огнем внутреннего гнева мучитель часто менялся в лице и не мог слишком долго терпеть слов мужа, говорящего противное ему, ибо святый Иоанн среди многочисленного народа прославлял того Христа, Которого начальник хулил, исповедывал Его Истинным Богом, и до конца уничижал и низлагал нечестивую веру или, вернее сказать, обольщение правителя. Тогда мучитель повелел воинам сорвать с мученика одежды, что воины исполнили тотчас же скорее слова: и стоял святый нагим — во Христа облеченным. Потом повелел начальник положить пред мучеником множество палок и сказал ему:
— Ты обещался не басни повествовать, а отречься от твоей неполезной веры, и усердно желал присоединиться к нашей светлой вере и украситься нашими законами. Оставь же свое продолжительное злоречие и исполни, что обещал, — присоединись к преславной нашей вере и поклонись светозарному Солнцу: если же этого не сделаешь, то за нашу выдающуюся своей благостью веру не только этими жезлами раздроблю твое тело, но и иными лютейшими муками, невыносимыми для человека, буду тебя мучить и, наконец, предам тебя горчайшей смерти.
Святый мученик сказал в ответ:
— О мучитель, исполненный всякой скверны! Я не баснословец, а раб и проповедник Истинного, в Троице славимого Бога, в Которого научился веровать от прародителей и родителей моих; ныне Ему Одному поклоняюсь, Ему приношу жертву хвалы, Его признаю и исповедую Создателем всего, Его ожидаю как Судию живым и мертвым; Он придет воздать
