— Отче, всё ли истинно, что написано в Евангелии?
Услышав такой вопрос, преподобный Илия удивился и в смущении подумал, что вопрошавший его прельщен каким-нибудь неверием от диавола. Не отвечая ничего на вопрос, он сел и склонил главу свою, а в это время пришли к нему братия.
— Братия, — сказал им преподобный Илия, — помолимся о брате нашем Александре, увязшем во вражеские сети.
И встав, сотворил молитву со слезами, а потом, обратившись к Александру, сказал ему:
— Откуда пришел к тебе такой сомнительный помысл, что ты не веришь написанному в Святом Евангелии?
— Не не верую я, отче, — ответил ему Александр, — а только спрашиваю, истинно ли всё, написанное в Святом Евангелии?
— Воистину, всё истинно, — отвечали ему все братия, — и никакого в этом не может быть сомнения.
Тогда сказал им Александр:
— Если всё истинно написанное, то почему же мы не исполняем оного?
— Невозможно немощному человеку исполнить всего, — ответили ему братия.
После такого ответа Александр, воспламенившись своим духом и за ничто почитая прежнее житие свое, проведенное не в совершенном исполнении Евангельских Слов, вознамерился уйти в пустыню, чтобы там удобнее пожить по Евангельскому Слову. Испросив благословение у преподобного Илии и с любовию простившись с братиею, пошел он с упованием на Господа, ничего не имея при себе, кроме Святаго Евангелия. Семь лет пробыл он в пустыне, не имея никакого попечения ни о чем земном. Как он питаем был, по благопромышлению Божию, в пустыне, откроется из последующего повествования.
По исполнении семилетнего пребывания в пустыне преподобный Александр узнал, что невдалеке от места, где он находился, есть одно селение, в котором жили служившие бесам идолопоклонники. Возгоревшись по Боге ревностию, пошел в это селение и зажег там идольский храм. Увидевши это, жители сбежались к пылавшему капищу и нашли здесь преподобного Александра. Он не отошел от зажженного им капища, но нарочито ожидал, когда стекутся сюда жители-идоло-
