Святый, раскрыв уста свои, произнес длинную речь. Он начал от Авраама, который первый получил обетование о пришествии Мессии, и затем рассказал всю историю до Моисея, вспоминая о нем с полным благоговением и уважением, и этим ясно показывал и возражал против лжесвидетелей, что сам он вовсе не хулитель ни Моисея, ни Закона Божия, данного чрез Моисея, и еще яснее доказывал, что именно отцы их были хулителями.
— Не восхотели, — говорил он, — отцы наши быть послушными ему, но отринули Его и обратились сердцами своими к Египту[1].
Потом возражая на другую клевету, будто бы он произносил хулу на место святое, сказал:
— Соломон построил Ему храм[2].
Этими словами он как бы хотел сказать: «Я чту место святое, по Божиему благоволению мудро устроенное царем Соломоном и освященное славою Господнею, явленною облаком; я почитаю храм, во славу Божию созданный людьми, но при сем и то исповедую, что Бог более любит пребывать в невещественных, нерукотворенных храмах, т. е. в душах человеческих чистых».
— Всевышний не в рукотворенных храмах живет, — говорил он, — как говорит Бог чрез Пророка: нб҃о мнѣ̀ престо́лъ є҆́сть, землѧ́ же подно́жїе нога́ма мои́ма: кі́й хра́мъ сози́ждете мѝ, глаго́летъ гдⷭ҇ь: и҆лѝ ко́е мѣ́сто поко́ищꙋ моемꙋ̀; всѧ̑ бо сїѧ̑ сотворѝ рꙋка̀ моѧ̀[3].
Наконец, исполнившись божественной ревности, как некогда Илия, святый Стефан обратился с обличительной речью против всего собрания:
— Жестоковыйные люди с необрезанным сердцем и ушами! Вы всегда противитесь Духу Святому: как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника (обетованного Мессии), которого предателями и убийцами сделались ныне вы[4].
