Христова. И они приближались к пределам Палестинским и, наконец, достигли и столицы Иудеи — Иерусалима, в самый день Рождества Христова. Когда же они подходили к Иерусалиму, звезда, которая вела их, вдруг скрылась из глаз, потому что, если бы та же звезда засияла и в Иерусалиме, народ во всяком случае увидел бы ее и вместе с нею пошел бы за волхвами ко Христу. Тогда бы и Ирод, и завистливые иудейские начальники синагоги узнали, где находится рожденный Христос, и по зависти убили бы Его преждевременно. Но Божие смотрение, которое лучше устраивает наше спасение, повелело звезде скрыться, частию для того, чтобы ищущие души Младенца не узнали места пещеры, частию же потому, что глаза злонравного иудейского народа были недостойны увидеть ту пречудную звезду; а частию, дабы испытать их веру, — поверят ли они словам тех волхвов, которые возвещали пришествие Мессии, и захотят ли познать Христа, Спасителя мира; если не захотят, то пусть это будет им на бо́льшее осуждение. Так рассуждает об этом блаженный Феофилакт: «Для чего, — говорит он, — пришли волхвы? На осуждение Иудеям, ибо если волхвы, будучи язычниками, поверили, то какой ответ могут воздать Иудеи? Волхвы из столь далеких стран пришли поклониться Христу, а Иудеи, имея Его у себя, гнали Его».
Волхвы, войдя в столичный город Иерусалим, спрашивали о новорожденном Царе: гдѣ̀ є҆́сть рожде́йсѧ цр҃ь і҆ꙋде́йскїй; ви́дѣхомъ бо ѕвѣздꙋ̀ є҆гѡ̀ на восто́цѣ, и҆ прїидо́хомъ поклони́тисѧ є҆мꙋ̀[1]. И тотчас эта весть удивила народ и смутила царя Ирода и всех иерусалимских начальников. Царь, собравши всех первосвященников и книжников, спрашивал их:
— Где должен родиться Христос?
Он стал бояться, как бы у него не отнято было царство, и размышлял о том, как бы убить новорожденного Царя. Узнав, что Христос должен родиться в Вифлееме, он призвал волхвов и выпытал у них о времени явления звезды. Затем, скрывши обман, имея неправедную мысль и злое намерение, сказал лукаво:
— Ше́дше и҆спыта́йте и҆звѣ́стнѡ ѡ҆ ѻ҆троча́ти: є҆гда́ же ѡ҆брѧ́щете, возвѣсти́те мѝ, ꙗ҆́кѡ да и҆ а҆́зъ ше́дъ поклоню́сѧ є҆мꙋ̀[2].
