Когда святый Стефан так учил, присоединяя к сказанному и другие поучения, многие убеждались и, начиная веровать, приступали к Крещению; и день ото дня умножалось число верующих, и росла Церковь Христова в Пермии.
Преподобный Стефан, как только замечал где-либо собравшихся язычников, тотчас приближался и, став среди толпы, проповедывал о Христе. Иногда же и сами они со своими старцами, с волхвами и со всеми знатнейшими пермскими мужами, собравшись, приходили к преподобному для прения о вере и бывали во всем побеждаемы словами благочестия, исходившими из богоглаголивых уст проповедника. Особенно часто приходили неверующие пермяне к новосозданной церкви не для спасительной молитвы, но из желания посмотреть на красоту церковного здания и его внутреннее благолепие: никогда не видевшие ничего подобного, они дивились на украшение святаго храма, и, уходя, говорили между собою:
— Как мы видим, велик христианский Бог, — гораздо больше богов наших.
Иногда же, собравшись, они советовались между собою, говоря:
— Если мы не израним Стефана и не прогоним его от себя, то он всю нашу страну наполнит своим учением и разорит древние храмы и требища наших богов; мы не можем состязаться с ним словесно, и остается только силою изгнать его отсюда.
Другие возражали:
— Как его бить и прогнать, когда он из Москвы и имеет грамоты?
Некоторые добавляли:
— Еще если бы он первый вступил в борьбу, то нам во время боя удобно было бы нанести ему раны, но он держится хитрого обычая, — сам не начинает и ждет, когда мы начнем бой, чтобы иметь повод для жалобы на нас в Москве; если бы он осмелился ударить кого-либо из нас, мы тотчас бы его растерзали и могли бы оправдаться, — ибо он первый сделал на нас нападение. Но так как он, в ответ на наши обиды, не скажет гневного и укорительного слова, всё перенося с терпением, то мы не знаем, что нам делать с ним.
Так они много раз советовались, и, не приходя ни к какому соглашению, расходились; в этом исполнялось слово Пророка: и҆́же а҆́ще совѣ́тъ совѣща́ете, разори́тъ гдⷭ҇ь[1].
