на защиту православного учения. Как выдающийся богослов своего времени, как человек решительный и твердый и, наконец, как епископ одной из важнейших кафедр Восточной Церкви святый Кирилл занимал первенствующее положение в борьбе православных с несторианством. Свою борьбу с Несторием святый Кирилл открыл посланием «К отшельникам», т. е. египетским монахам. В этом послании, не называя Нестория по имени, святый Кирилл осуждает учение последнего, доказывая путем богословских умозрений, основанных на учении Священного Писания, предания апостольского и святоотеческого и учения Никейского символа, что Иисус Христос был Истинный Бог и истинный человек: «Из двух естеств — Божества и человечества — един Еммануил, един Господь Иисус Христос, един Истинный Сын Бог и вместе человек, не человек, обоготворенный, подобный тем, кои благодатию соделываются причастниками божественного естества, но Истинный Бог, Который ради нашего спасения явился в человеческом образе». Если же Господь Иисус Христос есть Истинный Бог и истинный Человек, то пресвятая Дева Мария, как родившая Богочеловека, есть воистину Богородица. Вместе с этим святый Кирилл обратился с особым рассуждением о православной вере к императору Феодосию и с подобным же, но более обширным, рассуждением к императрице Евдокии и сестре императора Пульхерии.
Узнав о действиях святаго Кирилла и будучи осведомлен, что послание «К отшельникам» получило значительное распространение вне египетских скитов и дошло даже до Константинополя, Несторий пришел в беспокойство и стал негодовать на святаго Кирилла Александрийского. Тогда сторонники Нестория написали два послания: одно против послания «К отшельникам», а другое под заглавием: «Против тех, кои в учении о соединении естеств во Христе или уничижают Божество Единородного, или обоготворяют человечество». Об этом сделалось известно святому Кириллу чрез достопочтенных и заслуживающих доверия мужей. Чтобы выяснить дело и не основываться на одних недоразумениях, святый Кирилл решил обратиться с посланием к Несторию. Здесь он указывает причины появления его послания «К отшельникам». Оно было делом необходимости: смущение в вере от поучений Нестория, недовольство ими, выражаемое приходившими к Кириллу от всех Церквей
