Сикст вместе с клириками и другими христианами находился в темнице, в Риме за Христа мучили двух персидских князей — Авдона и Сенисса: их, как пленников, Декий привел с собою в оковах. После их мученической кончины[1] царь Декий и Валериан приказали привести к ним ночью святаго папу Сикста в храм, известный под именем Теллюды. Когда посланные пришли за папой в темницу, он сказал христианам, разделявшим с ним узы:
— Братья и присные мои, не бойтесь временных мук, помня те великие мучения, какие для получения венца вечной жизни претерпели до нас святые; Сам Христос пострадал ради нашего спасения, оставляя нам пример для подражания[2], — не бойтесь пострадать за Христа, чтобы вместе с Ним воцариться.
Вместе с папою были взяты два диакона, Фелициссим и Агапит; они были поставлены пред Декием и Валерианом.
— Знаешь ли ты, — обратился Декий к папе, — по какой причине ты взят и представлен пред нами?
— Мне это очень хорошо известно, — отвечал папа.
— Если знаешь, — сказал царь, — то поступай так, как поступают другие на твоем месте: этим ты сохранишь жизнь себе и увеличишь число твоих клириков.
— Действительно, — подтвердил папа, — я постоянно забочусь об увеличении клира.
— Тогда принеси жертву богам и получишь начальство над всеми жрецами, — предложил царь.
Святый Сикст возразил на это:
— Я всегда приношу чистую и непорочную жертву всесильному Богу Отцу, Сыну Его, Господу нашему Иисусу Христу, и Духу Святому.
— Мы щадим твою старость, — продолжал увещевать папу царь, — пожалей и ты себя самого и клир твой, чтобы избавить его от смерти.
— До сих пор, — отвечал святый Сикст, — я заботился и сейчас забочусь как о себе, так и о клире моем, чтобы вместе с собою всех исхитить и избавить от вечной смерти.
— Ведите его, — приказал Декий воинам, — в храм Марса,
- ↑ Память их — 30 июля.
- ↑ Сравн.: 1 Посл. Петра, гл. 2, ст. 21.
