— 43 —
Когда послышались рыданія матушки, о. Алексѣй торопливо вошелъ въ кухню.
— Это ты, Матрена? — поздоровался опъ съ медвѣдевской бабой.— Ну что, дѣдушка Титъ плохъ?
— У смерти конецъ... — коротко объяснила Матрена.—Собрался помирать и за тобой послалъ...
— Да, да... гм... Чѣмъ онъ боленъ?
— А нвчѣмъ... такъ помираетъ...
На о. Алексѣя напало сомнѣніе, и онъ вопросителыіо посмотрт>лъ на жену.
— Да, того...— пробормоталъ онъ, поглаживая бородку.— Случается, что и напрасно пріѣдешь... Деиька бы два обождать, Матрена?.. Оно бы того... вообще...
— Черезъ два-то дня Смородинка не пуститъ... И то едва проѣдемъ сейчасъ. Вся она вспухла, но сырымъ мѣстамъ вешняя вода вотъ какъ пучитъ...
О. Алексѣй опустилъ глаза и рѣшилъ про себя, что не поѣдеть. Матушка смотрѣла на него и но выраженію лица угадала его тайную мысль. Ей вдругъ сдѣлалось и совѣстно и страшно, потопу Что она своими бабьими слезами смутила мужа.
— Да, я не могу ѣхать, — рѣшителыю заявилъ о. Алексѣй.
На матушку подѣйствовалъ именно этотъ рѣшительный тонъ, и она опять расплакалась... Медвѣдевская баба опять рѣшвтелно ничего не понимала. Теперь-то попадья о чемъ реветъ, когда попъ самъ не хочетъ ѣхать?
— Такъ и скажи, что пріѣду, когда дорога установится, — объяснялъ о. Алексѣй, смущенный непонятными слезами жены. — Ничего, старикъ не умретъ.
Матушка увела о. Алексѣя въ комнату больного и шопотомъ начала уговаривать, чтобы онъ ѣхалъ съ требой. О. Алексѣй даже разсердился немного, потому что мало ли его таскаютъ но деревнямъ совсѣмъ напрасно, а тутъ выжившему изъ ума старику просто показалось, что онъ умираетъ.
— И все-таки поѣзжай, — настаивала матушка. — Это я тебя смутила своими бабьими слезами... Что ужъ Богъ дастъ, то и будетъ.
— А какъ же ты тутъ одна? Можотъ все случиться...
— Не поможешь и ты, если что случится... Старикъ-то ждотъ тебя тамъ, въ Медвѣдевой. Нельзя не ѣхать... Какой-то у него неразвязанный грѣхъ.
О. Алексѣй помолился, благословилъ сына и вышелъ въ кухню съ походной дарохранительницей на груди.
— Ну, Матрена, ѣдемъ! — проговорилъ онъ спокойно. — Лошадь у тебя хорошая?
— Ужъ будь спокоенъ, отецъ духовный..- Какъ въ люлъкѣ доѣдешъ,— не тряхнетъ. Третьева-дни только кована...
Матушка долго смотрѣла въ окно, какъ о. Алексѣй пеумѣло усаживался на лошадь и никакъ не могъ справиться съ расходившимися полами своего подрясника и осенней рясы. Матрена свдѣла въ сѣдлѣ по-мужски и поѣхала впереди. Издали, благодаря своему костюму, о. Алексѣй походилъ тоже на женщину, и матушка невольно улыбнулась: баба бабой сидитъ въ сѣдлѣ, да и ѣздвть верхомъ совсѣмъ не умѣетъ.
III.
Село Боровское стояло совсѣмъ въ лѣсу, приткнувшись къ углу узкаго и длиннаго озера. Лѣсъ начинался прямо за послѣдшиш избами. Дорога въ
