Вы должны знать, что въ Ломбардіи есть одинъ монастырь, знаменитый своей святостью и благочестіемъ; въ немъ, между прочими монахинями, была одна юница, благороднаго званія и поразительной красоты, по имени Изабетта. Отправившись какъ-то разъ для свиданія съ однимъ своимъ родственникомъ у рѣшетки, она влюбилась въ прекраснаго юношу, пришедшаго вмѣстѣ съ нимъ. Юноша также воспламенился страстью, увидавъ ея чудную красоту и угадавъ ея желаніе по взгляду. При величайшихъ обоюдныхъ страданіяхъ они долго хранили эту любовь втайнѣ; наконецъ, общими стараніями, юношѣ удалось найти способъ секретнѣйшимъ образомъ проникнуть къ своей монахинѣ. Она обрадовалась этому, и онъ посѣщалъ ее не одинъ разъ, къ громадному удовольствію обоихъ. Но пока это продолжалось, случилось однажды ночью, что одна изъ монахинь обители подмѣтила тайкомъ отъ юноши и Изабетты, какъ онъ прощался съ ней и уходилъ. Подглядѣвшая монахиня разсказала объ этомъ нѣкоторымъ другимъ. Она же первая захотѣла донести о томъ и аббатиссѣ, которую звали Узимбальда. Это была добрая и благочестивая женщина, по мнѣнію монахинь и всѣхъ, ее знавшихъ. Потомъ онѣ разсудили, чтобы Изабетта не стала отпираться, уговорить аббатиссу поймать ее на мѣстѣ преступленія съ юношей. Такимъ образомъ, помалкивая до времени, онѣ тайно распредѣлили между собою дежурства и караулы, чтобы накрыть свою «сестру».
Изабетта не только ничего не знала о томъ, но даже не подозрѣвала. Какъ-то разъ ночью позвала она юношу къ себѣ. Тотчасъ провѣдали объ этомъ ея соглядатаи. Когда имъ показалось, что пора, — хотя большая часть ночи уже миновала, — онѣ раздѣлились на два отряда, изъ которыхъ одинъ остался на стражѣ у входа въ келью Изабетты, а другой бѣгомъ пустился въ помѣщеніе аббатиссы. Постучавшись къ ней въ двери и услыхавъ ея голосъ, онѣ сказали:
— Вставайте, мать настоятельница, вставайте скорѣе, мы узнали, что въ кельѣ у Изабетты скрывается молодой человѣкъ!
Аббатисса въ эту ночь находилась въ обществѣ одного патера, котораго она часто ухитрялась проноситъ къ себѣ спрятаннымъ въ сундукѣ. Услыхавъ неожиданное извѣстіе и боясь, чтобы монахини какъ-нибудь въ излишней суматохѣ или отъ чрезмѣрнаго усердія не налегли на ея дверь такъ, чтобы она отворилась, настоятельница поскорѣе встала и какъ попало одѣлась впотьмахъ. Думая, что беретъ свое извѣстнымъ образомъ сложенное покрывало, надѣваемое на голову и носящее названіе «сальтеро», она схватила штаны патера и такъ торопилась, что набросила ихъ на себя и вышла изъ кельи, быстро захлопнувъ дверь.
— Гдѣ эта про̀клятая Богомъ? — спросила она.
Другія монахини вмѣстѣ съ нею были такъ разгорячены и заняты мыслью о поимкѣ Изабетты на мѣстѣ преступленія, что также не обратили вниманія на головной уборъ аббатиссы. Она подошла съ ними къ двери указанной кельи и, при помощи другихъ монахинь, выломала ее. Войдя въ келью, онѣ увидали двухъ любовниковъ: ошеломленые внезапнымъ посѣщеніемъ, они не знали, что̀ дѣлать, и остались какъ были. Молодая монахиня была тотчасъ схвачена пришедшими и, по приказу аббатиссы, приведена въ капитулъ. Юноша же остался и, одѣвшись, ожидалъ, чѣмъ это кончится; онъ былъ намѣренъ не дешево раздѣлаться съ тѣмъ, кто попадетъ ему подъ руку, если его возлюбленной вздумаютъ учинить какое-нибудь зло, и разсчитывалъ увезти ее съ собой. Аббатисса, возсѣвъ въ
