Напечатанныя въ этой книгѣ показанія Пестеля предcтавліютъ собою подробный и большей частью точный и откровенный разсказъ одного изъ главнѣйшихъ дѣятелей заговора декабристовъ о всѣхъ обстоятельствахъ этого заговора. Они даютъ первостепенный матеріалъ для исторіи „Союза Благоденствія“ и „Южнаго Общества“, превосходяшій по своему значенію извѣстныя до сего записки декабристовъ. Они послужили однимъ изъ главныхъ источниковъ извѣстнаго „Донесенія слѣдственной комиссіи“, точнѣе „Всеподданнѣйшаго доклада Высочайше учрежденной комиссіи для взысканій о злоумышленныхъ обществахъ“, составленнаго графомъ Блудовымъ. Многія мѣста показаній Пестеля дословно повторены въ этомъ докладѣ. Въ цѣляхъ самозащиты отъ личныхъ обвиненій со стороны товарищей, не щадившихъ его въ своихъ отвѣтахъ. Пестель предъ слѣдственнымъ Комитетомъ старался оттѣнить силу организаціи общества, чтобы перенести отвѣтственность съ отдѣльныхъ лицъ на всѣхъ вмѣстѣ, на все общество. „Донесеніе“ широко воспользовалось этими объясненіями Пестеля, чтобы преувеличить въ цѣляхъ обвиненія организованность общества.
Издаваемый здѣсь систематическій сводъ показаній Пестеля былъ напечатанъ въ журналѣ „Былое“, №№ 2. 3, 4 1906 года. Здѣсь онъ издается съ большими дополненіями. Въ основу его положены двѣ тетради собственноручныхъ отвѣтовъ Пестеля на вопросы Комитета отъ 13 января и 1 апрѣля 1826 года, изъ дѣла Государственнаго Архива I В 394[1]). Эти отвѣты дополнены показаніями его по
- ↑ Небольшая часть показаній Пестеля, а именно отвѣты на вопросы 13 января (по копіи)и первыя показанія въ Петербургѣ (безъ ихъ послѣдней части), изданы въ книгѣ А. K. Бороздина „Изъ писемъ и показанiй декабристовъ“, Спб. 1906.
