приложенная къ моему сочиненію о коралловыхъ рифахъ, ведетъ меня къ заключенію, что великіе океаны до сихъ поръ суть области осѣданія, великіе архипелаги — области колебанія уровня, и материки — области поднятія. Но имѣемъ ли мы право предполагать, что таковъ, споконъ вѣку, былъ порядокъ вещей? Наши материки, повидимому, образовались черезъ перевѣсъ, въ теченіе многихъ колебаній уровня, силы поднятія. Но не могли ли области поднятія перемѣститься съ теченіемъ временъ? Въ періодъ, неизмѣримо древнѣйшій амурскаго, материки могли существовать тамъ, гдѣ нынѣ разстилаются океаны, и на мѣстѣ нашихъ нынѣшнихъ материковъ могли разстилаться открытыя моря. Мы не имѣемъ даже права предполагать, что еслибы, напримѣръ, дно Тихаго Океана нынѣ превратилось въ материкъ, мы бы нашли тамъ формаціи болѣе древнія, чѣмъ силурскіе пласты, если таковыя тамъ образовались; ибо, бытъ можетъ, пласты, осѣвшіе на нѣсколько миль ближе къ центру земли и подлежавшіе огромному давленію отъ накопленной надъ ними воды, подверглись метаморфизму въ несравненно бо́льшей мѣрѣ, чѣмъ пласты, постоянно находившіеся ближе къ земной поверхности. Огромныя области, напримѣръ въ Южной Америкѣ, состоящія изъ однихъ метаморфическихъ породъ, повидимому, подвергавшихся дѣйствію жара подъ значительнымъ давленіемъ, какъ мнѣ кажется, требуютъ особаго объясненія, и мы, быть можетъ, имѣемъ нѣкоторое право считать эти значительныя области состоящими изъ формацій, предшествовавшихъ силурской и подвергшихся полному метаморфозу.
Всѣ затрудненія, разобранныя въ этой главѣ, а именно: отсутствіе въ изслѣдованныхъ нами формаціяхъ безконечнаго количества переходныхъ звеньевъ между множествомъ видовъ, нынѣ существующихъ и угасшихъ; внезапность, съ которою цѣлыя групы появляются въ нашихъ европейскихъ формаціяхъ; почти совершенное, насколько намъ извѣстно, отсутствіе формацій съ ископаемыми подъ силурскими пластами, — всѣ эти затрудненія, безъ сомнѣнія, чрезвычайно важны. Очевиднымъ доказательствомъ тому служитъ то обстоятельство, что лучшіе наши палеонтологи, а именно Кювье, Оуенъ, Баррандъ, Агассицъ, Фальконеръ, Э. Форбесъ и. т. д., и первые наши геологи, каковы Лейелль, Мурчисонъ, Седжвикъ и. т. д., единогласно, иные съ особеннымъ жаромъ, провозгласили неизмѣняемость видовъ. Но я имѣю поводы полагать, что одинъ полновѣсный авторитетъ, сэръ Чарльсъ Лейелль, по дальнѣйшему размышленію впалъ на этотъ счетъ въ сильныя сомнѣнія. Я вполнѣ сознаю, какъ неосторожно съ моей стороны расходиться съ этими великими авторитета-
приложенная к моему сочинению о коралловых рифах, ведет меня к заключению, что великие океаны до сих пор суть области оседания, великие архипелаги — области колебания уровня, и материки — области поднятия. Но имеем ли мы право предполагать, что таков спокон веку был порядок вещей? Наши материки, по-видимому, образовались через перевес, в течение многих колебаний уровня, силы поднятия. Но не могли ли области поднятия переместиться с течением времен? В период, неизмеримо древнейший амурского, материки могли существовать там, где ныне расстилаются океаны, и на месте наших нынешних материков могли расстилаться открытые моря. Мы не имеем даже права предполагать, что если бы, например, дно Тихого океана ныне превратилось в материк, мы бы нашли там формации более древние, чем силуриские пласты, если таковые там образовались; ибо, быть может, пласты, осевшие на несколько миль ближе к центру земли и подлежавшие огромному давлению от накопленной над ними воды, подверглись метаморфизму в несравненно большей мере, чем пласты, постоянно находившиеся ближе к земной поверхности. Огромные области, например в Южной Америке, состоящие из одних метаморфических пород, по-видимому, подвергавшихся действию жара под значительным давлением, как мне кажется, требуют особого объяснения, и мы, быть может, имеем некоторое право считать эти значительные области состоящими из формаций, предшествовавших силурийской и подвергшихся полному метаморфозу.
Все затруднения, разобранные в этой главе, а именно: отсутствие в исследованных нами формациях бесконечного количества переходных звеньев между множеством видов, ныне существующих и угасших; внезапность, с которою целые группы появляются в наших европейских формациях; почти совершенное, насколько нам известно, отсутствие формаций с ископаемыми под силурийскими пластами, — все эти затруднения, без сомнения, чрезвычайно важны. Очевидным доказательством тому служит то обстоятельство, что лучшие наши палеонтологи, а именно Кювье, Оуен, Барранд, Агассиц, Фальконер, Э. Форбс и так далее, и первые наши геологи, каковы Лайель, Мурчисон, Седжвик и так далее, единогласно, иные с особенным жаром, провозгласили неизменяемость видов. Но я имею поводы полагать, что один полновесный авторитет, сэр Чарльз Лайель, по дальнейшему размышлению впал на этот счет в сильные сомнения. Я вполне сознаю, как неосторожно с моей стороны расходиться с этими великими авторитета-
