мѣръ, я не могу сомнѣваться въ томъ, что всѣ силурскіе трилобиты произошли отъ какого-либо одного ракообразнаго животнаго, жившаго долго до силурскаго періода и, вѣроятно, значительно разнившагося отъ всѣхъ извѣстныхъ намъ животныхъ. Многія изъ древнѣйшихъ силурскихъ животныхъ, каковы виды изъ родовъ Nautilus, Liugula и т. д., не разнятся значительно отъ нынѣ живущихъ видовъ; и по моей теоріи нельзя предположить, чтобы эти древніе виды были прародители всѣхъ видовъ тѣхъ порядковъ, къ которымъ они относятся, ибо они не представляютъ признаковъ среднихъ между признаками этихъ видовъ. Сверхъ того, еслибы они были прародителями этихъ порядковъ, они почти навѣрное были-бы давно вытѣснены и истреблены своими многочисленными и усовершенствованными потомками.
Слѣдовательно, если моя теорія основательна, мы должны допустить, что до осажденія древнѣйшихъ силурскихъ пластовъ прошли длинные періоды времени, столь-же, и вѣроятно еще болѣе длинные, чѣмъ весь промежутокъ между силурскимъ періодомъ и нашимъ временемъ, и что во время этихъ безмѣрныхъ, вовсе неизвѣстныхъ намъ періодовъ поверхность земнаго шара кипѣла жизнію.
На вопросъ, почему мы не находимъ слѣдовъ этихъ громадныхъ первичныхъ періодовъ, я не могу дать удовлетворительнаго отвѣта. Многіе изъ превосходнѣйшихъ геологовъ, и въ ихъ главѣ сэръ Р. Мурчисонъ, убѣждены, что органическіе остатки древнѣйшихъ силурскихъ пластовъ соотвѣтствуютъ зарѣ органической жизни на нашей планетѣ. Другіе весьма полновѣсные авторитеты, каковы Лейелль и покойный Э. Форбесъ, оспариваютъ основательность этого заключенія. Не слѣдуетъ забывать, что намъ извѣстна съ нѣкоторою точностію лишь малая частица земной поверхности. Мистеръ Баррандъ недавно присовокупилъ къ силурской системѣ новый, древнѣйшій этажъ, изобилующій новыми, своеобразными видами. Слѣды органической жизни открыты въ Лонгмейндскихъ пластахъ, подъ такъ называемымъ примордіальнымъ поясомъ Барранда. Присутствіе сростковъ фосфорокислой извести и смолистыхъ веществъ въ нѣкоторыхъ изъ древнѣйшихъ азоическихъ формацій, вѣроятно, указываетъ на существованіе жизни во время ихъ образованія. Но чрезвычайно трудно понять отсутствіе громадныхъ накопленій пластовъ съ ископаемыми, которыя, по моей теоріи, должны были образоваться гдѣ-нибудъ до силурскаго періода. Еслибы эти древнѣйшіе осадки были цѣликомъ разрушены обнаженіемъ, или цѣликомъ подверглись метаморфическимъ процессамъ, мы должны былы-бы найти лишь малые остатки непо-
мер, я не могу сомневаться в том, что все силурийские трилобиты произошли от какого-либо одного ракообразного животного, жившего долго до силурийского периода и, вероятно, значительно разнившегося от всех известных нам животных. Многие из древнейших силурийских животных, каковы виды из родов Nautilus, Liugula и так далее, не разнятся значительно от ныне живущих видов; и по моей теории нельзя предположить, чтобы эти древние виды были прародители всех видов тех порядков, к которым они относятся, ибо они не представляют признаков средних между признаками этих видов. Сверх того, если бы они были прародителями этих порядков, они почти наверное были бы давно вытеснены и истреблены своими многочисленными и усовершенствованными потомками.
Следовательно, если моя теория основательна, мы должны допустить, что до осаждения древнейших силурийских пластов прошли длинные периоды времени, столь же, и вероятно еще более длинные, чем весь промежуток между силурийским периодом и нашим временем, и что во время этих безмерных, вовсе неизвестных нам периодов поверхность земного шара кипела жизнью.
На вопрос, почему мы не находим следов этих громадных первичных периодов, я не могу дать удовлетворительного ответа. Многие из превосходнейших геологов, и в их главе сэр Р. Мурчисон, убеждены, что органические остатки древнейших силурийских пластов соответствуют заре органической жизни на нашей планете. Другие весьма полновесные авторитеты, каковы Лайель и покойный Э. Форбс, оспаривают основательность этого заключения. Не следует забывать, что нам известна с некоторою точностью лишь малая частица земной поверхности. Мистер Барранд недавно присовокупил к силурийской системе новый, древнейший этаж, изобилующий новыми, своеобразными видами. Следы органической жизни открыты в Лонгмейндских пластах, под так называемым примордиальным поясом Барранда. Присутствие сростков фосфорокислой извести и смолистых веществ в некоторых из древнейших азоических формаций, вероятно, указывает на существование жизни во время их образования. Но чрезвычайно трудно понять отсутствие громадных накоплений пластов с ископаемыми, которые, по моей теории, должны были образоваться где-нибудь до силурийского периода. Если бы эти древнейшие осадки были целиком разрушены обнажением, или целиком подверглись метаморфическим процессам, мы должны были-бы найти лишь малые остатки непо-
