формаціи, необходимо, чтобы осадки продолжали накопляться очень долго, такъ, чтобы на медленный процессъ измѣненія хватило времени; поэтому такой осадочный пластъ долженъ быть чрезвычайно толстъ, и виды, подвергавшіеся измѣненію, должны были жить все время въ одной области. Но мы видѣли, что толстая формація съ органическими остатками можетъ накопиться лишь въ періодъ осѣданія, и для того, чтобы глубина оставалась приблизительно неизмѣнною, что необходимо для того, чтобы одинъ и тотъ-же видъ могъ выжить на одномъ и томъ-же мѣстѣ, приливъ осадковъ долженъ приблизительно уравновѣшивать осѣданіе. Но самое это осѣданіе часто будетъ понижать и область, изъ которой притекаютъ осадки, и уменьшать ихъ приливъ въ то время, какъ осѣданіе будетъ продолжаться. Въ дѣйствительности, такое почти полное равновѣсіе между приливомъ осадковъ и быстротою осѣданія, вѣроятно, случай очень рѣдкій; ибо многими палеонтологами замѣчено, что очень толстые осадочные пласты обыкновенно не содержатъ органическихъ остатковъ, развѣ въ верхнихъ и нижнихъ своихъ слояхъ.
Повидимому, каждая отдѣльная формація, какъ и весь рядъ формацій въ каждой отдѣльной странѣ, представляетъ перерывы въ процессѣ своего образованія. Когда мы видимъ, что̀ встрѣчается столь часто, формацію, составленную изъ слоевъ разнаго минералогическаго состава, мы имѣемъ полный поводъ полагать, что процессъ осажденія подвергался значительнымъ перерывамъ, такъ какъ измѣненіе въ морскихъ теченіяхъ и приливъ осадковъ иного свойства по бо́льшей части долженъ былъ обусловливаться географическими измѣненіями, требовавшими много времени. Къ тому-же, самое подробное изученіе формаціи не можетъ дать никакого понятія о времени, потребовавшемся на ея осажденіе. Можно привести много примѣровъ слоевъ толщиною въ нѣсколько футовъ, которые соотвѣтствуютъ формаціямъ, въ другихъ мѣстахъ достигающимъ толщины нѣсколькихъ тысячъ футовъ, и должны были медленно накопляться въ теченіе громадныхъ временъ; но никто, не зная этого соотвѣтствія, не могъ бы подозрѣвать безмѣрно-длинныхъ временъ, представленныхъ этою тонкою формаціею. Можно было бы привести много случаевъ, въ которыхъ нижніе слои формаціи были подняты, обнажены, вновь погрузились въ воду и покрылись верхними слоями той-же формаціи, — факты, доказывающіе, какіе значительные, но легко ускользающіе отъ вниманія перерывы происходили въ ея накопленіи. Во многихъ другихъ случаяхъ, большія ископаемыя деревья, до сихъ поръ стоящія въ томъ-же положеніи, въ которомъ они росли, ясно свидѣтельствуютъ о
формации, необходимо, чтобы осадки продолжали накопляться очень долго, так, чтобы на медленный процесс изменения хватило времени; поэтому такой осадочный пласт должен быть чрезвычайно толст, и виды, подвергавшиеся изменению, должны были жить все время в одной области. Но мы видели, что толстая формация с органическими остатками может накопиться лишь в период оседания, и для того, чтобы глубина оставалась приблизительно неизменною, что необходимо для того, чтобы один и тот же вид мог выжить на одном и том же месте, прилив осадков должен приблизительно уравновешивать оседание. Но самое это оседание часто будет понижать и область, из которой притекают осадки, и уменьшать их прилив в то время, как оседание будет продолжаться. В действительности такое почти полное равновесие между приливом осадков и быстротою оседания, вероятно, случай очень редкий; ибо многими палеонтологами замечено, что очень толстые осадочные пласты обыкновенно не содержат органических остатков, разве в верхних и нижних своих слоях.
По-видимому, каждая отдельная формация, как и весь ряд формаций в каждой отдельной стране, представляет перерывы в процессе своего образования. Когда мы видим, что встречается столь часто, формацию, составленную из слоев разного минералогического состава, мы имеем полный повод полагать, что процесс осаждения подвергался значительным перерывам, так как изменение в морских течениях и прилив осадков иного свойства по большей части должен был обусловливаться географическими изменениями, требовавшими много времени. К тому же, самое подробное изучение формации не может дать никакого понятия о времени, потребовавшемся на ее осаждение. Можно привести много примеров слоев толщиною в несколько футов, которые соответствуют формациям, в других местах достигающим толщины нескольких тысяч футов, и должны были медленно накопляться в течение громадных времен; но никто, не зная этого соответствия, не мог бы подозревать безмерно длинных времен, представленных этою тонкою формациею. Можно было бы привести много случаев, в которых нижние слои формации были подняты, обнажены, вновь погрузились в воду и покрылись верхними слоями той же формации, — факты, доказывающие, какие значительные, но легко ускользающие от внимания перерывы происходили в ее накоплении. Во многих других случаях большие ископаемые деревья, до сих пор стоящие в том же положении, в котором они росли, ясно свидетельствуют о
