ласть и число ея жителей будутъ уменьшаться (за исключеніемъ организмовъ у береговъ материка, впервые распадающагося на острова); слѣдовательно, во время осѣданія, хотя будетъ происходить сильное вымираніе, будетъ возникать мало новыхъ разновидностей или видовъ; а во время этихъ-то періодовъ осѣданія образовались самыя значительныя, самыя богатыя органическими остатками формаціи. Почти можно сказать, что природа хотѣла затруднить открытіе своихъ переходныхъ, связующихъ формъ.
По вышеизложеннымъ соображеніямъ, нельзя сомнѣваться въ томъ, что наша геологическая лѣтопись, взятая въ цѣломъ, чрезвычайно неполна; но если мы сосредоточимъ свое вниманіе на какой-либо отдѣльной формаціи, становится болѣе труднымъ понять, почему мы не встрѣчаемъ въ ней ряда разновидностей, составляющихъ переходъ отъ видовъ, жившихъ въ ея началѣ, къ видамъ, жившимъ въ ея концѣ. Извѣстны нѣкоторые случаи, въ которыхъ одинъ и тотъ-же видъ представленъ отдѣльными разновидностями въ нижнихъ и верхнихъ слояхъ одной и той-же формаціи; но такъ какъ эти случаи рѣдки, мы здѣсь не упомянемъ о нихъ. Хотя на образованіе каждой формаціи, безспорно, потребовалось огромное количество лѣтъ, я могу привести нѣсколько причинъ, по которымъ въ ней не заключается рядъ переходовъ между видами жившими во время ея отложенія; но я не берусь опредѣлить относительнаго вѣса нижеслѣдующихъ соображеній.
Хотя каждая формація и соотвѣтствуетъ длинному ряду годовъ, періодъ ея образованія, быть можетъ, все-таки коротокъ въ сравненіи съ періодомъ, потребнымъ на превращеніе одного вида въ другой. Мнѣ извѣстно, что два палеонтолога, которыхъ мнѣнія заслуживаютъ значительнаго уваженія, а именно Броннъ и Вудвордъ, пришли къ заключенію, что средняя продолжительность формаціи вдвое и втрое превышаетъ среднюю долговѣчность видовыхъ формъ. Но, какъ мнѣ кажется, разрѣшеніе такихъ вопросовъ сопряжено съ непобѣдимыми трудностями. Когда мы видимъ, что видъ впервые является въ серединѣ какой-либо формаціи, было бы въ высшей степени неосторожнымъ заключить, что онъ не существовалъ гдѣ-либо и прежде. Точно также, когда верхніе слои формаціи перестаютъ представлять намъ какой-либо видъ, было бы неосторожнымъ заключить, что онъ вымеръ до ихъ осажденія. Мы забываемъ, какъ мала площадь Европы въ сравненіи съ поверхностью земнаго шара; да и въ самой Европѣ не приведено въ окончательную ясность соотношеніе отдѣльныхъ этажей одной и той-же формаціи.
ласть и число ее жителей будут уменьшаться (за исключением организмов у берегов материка, впервые распадающегося на острова); следовательно, во время оседания, хотя будет происходить сильное вымирание, будет возникать мало новых разновидностей или видов; а во время этих-то периодов оседания образовались самые значительные, самые богатые органическими остатками формации. Почти можно сказать, что природа хотела затруднить открытие своих переходных, связующих форм.
По вышеизложенным соображениям нельзя сомневаться в том, что наша геологическая летопись, взятая в целом, чрезвычайно неполна; но если мы сосредоточим свое внимание на какой-либо отдельной формации, становится более трудным понять, почему мы не встречаем в ней ряда разновидностей, составляющих переход от видов, живших в ее начале, к видам, жившим в ее конце. Известны некоторые случаи, в которых один и тот же вид представлен отдельными разновидностями в нижних и верхних слоях одной и той же формации; но так как эти случаи редки, мы здесь не упомянем о них. Хотя на образование каждой формации, бесспорно, потребовалось огромное количество лет, я могу привести несколько причин, по которым в ней не заключается ряд переходов между видами жившими во время ее отложения; но я не берусь определить относительного веса нижеследующих соображений.
Хотя каждая формация и соответствует длинному ряду годов, период ее образования, быть может, все-таки короток в сравнении с периодом, потребным на превращение одного вида в другой. Мне известно, что два палеонтолога, которых мнения заслуживают значительного уважения, а именно Бронн и Вудворд, пришли к заключению, что средняя продолжительность формации вдвое и втрое превышает среднюю долговечность видовых форм. Но, как мне кажется, разрешение таких вопросов сопряжено с непобедимыми трудностями. Когда мы видим, что вид впервые является в середине какой-либо формации, было бы в высшей степени неосторожным заключить, что он не существовал где-либо и прежде. Точно также, когда верхние слои формации перестают представлять нам какой-либо вид, было бы неосторожным заключить, что он вымер до их осаждения. Мы забываем, как мала площадь Европы в сравнении с поверхностью земного шара; да и в самой Европе не приведено в окончательную ясность соотношение отдельных этажей одной и той же формации.
