совсем в виду Лицея — почему вероятно и не провёл своего представления чрез лицейский Совет — а заботился об интересах гимназии и даже брал под свою защиту интересы университетов. В то время в гимназиях, вместо восьмого класса, существовал двух-годичный седьмой класс, из которого только отличнейшие ученики, с разрешения окружного начальства, допускались к окончательному испытанию по истечении первого года пребывания их в седьмом классе. «Затем», говорит в своём представлении господин Чалый, «для не желающих остаться на второй год в седьмом классе предвидится два выхода: или они явятся к экзамену в гимназии, в качестве так называемых посторонних лиц домашнего приготовления, или прибудут в Нежин держать вступительный экзамен в Лицей князя Безбородко, чтобы потом перейти в университет, как это показали предшествовавшие годы». Совет узнал об этой мере только тогда, когда она явилась уже в виде министерского предписания. Тогда профессора составили протест, который в виде особого мнения одного из них — и мнения вполне основательного — был представлен по начальству, но, как и следовало ожидать, остался без всяких результатов.
Эта мера действительно произвела переворот в Лицее: число студентов в нём сразу стало уменьшаться. Правда, второй и третий курс продолжали пополняться переходившими из университетов, и потому лицейские выпуски оставались довольно многочисленны. Но зато поступающих на первый курс являлось немного. Из окончивших гимназии в Лицей поступали почти исключительно только нежинские гимназисты, привлекаемые стипендиями, большей дешевизной жизни, чем например в Киеве, и трёхлетним курсом. Это был народ, за немногими исключениями, не особенно бойкий. Кроме того, в Лицей стали поступать семинаристы, не надеявшиеся выдержать поверочного экзамена в университете. Таким образом юридическому Лицею стала грозить та же участь, которая некогда постигла физико-математический, то есть опасность в одно прекрасное утро очутиться без первого курса.
В 1871 году явился наконец тот философский камень, та панацея, которую так долго и тщетно искали для Лицея — явились денежные средства, при которых можно было бы исправить его, улучшить и поддержать к его собственной и общей пользе. Это было пожертвование княгиней Е. И. Суворовой-Рымникской, бывшей во второй раз замужем за графом Н. А. Кушелевым-Безбородкой, родным братом старшего почётного попечителя Лицея, в пользу Лицея капитала в 105,000 рублей. Проценты с этого капитала, более 5,000 рублей в год, могли бы помочь поставить Лицей на лучшую ногу; но министерство сейчас же распорядилось, чтобы проценты эти оставались неприкосновенными до предполагаемого преобразования Лицея. Преобразование это в принципе было решено уже давно, но характер и существо этого преобразования, видно, никак ещё не могли определить.
В 1870 году исполнилось пятидесятилетие существования Лицея и Совет его обратился в министерство с просьбою о разрешении отпраздновать торжественно день 4-го сентября 1870 года. На это ходатайство
