выдресировмнные, съ иголочки одѣтые, лакеи, превосходное вино и изысканная кухня. Обѣ залы раздѣленныя колоннадой, были полны элегантной публикой, шампанское лилось рѣкой, и безпрерывно шелъ дивертисментъ, исполнявшійся тутъ же въ залахъ, между столиками артистами оперы и балета.
Мы заняли отдѣльный кабинетъ, съ выходившимъ въ общій залъ открытымъ балкономъ. По моей просьбѣ, среди приглашенныхъ голландцемъ, былъ также одинъ нэпманъ, на котораго мнѣ уже давно указывали „вѣрные люди“, какъ лицо, вхожее въ совѣтскія дѣловыя сферы. Этотъ еврей, бывшій присяжный повѣренный, успѣлъ за время „Непа“, сдѣлать себѣ крупное состояніе. Онъ былъ въ самыхъ короткихъ отношеніяхъ съ комиссаромъ внѣшней торговли Красинымъ и съ начальникомъ государственной торговли Лежавой. Въ моемъ разсказѣ я назову этого нэпмана вымышленнымъ именемъ, — Левинсонъ. Его гражданская жена, весьма небезызвѣстная оперная артистка X, тоже была въ нашей компаніи, блистая умопомрачительными брильянтами и только что полученнымъ изъ Парижа туалетомъ.
Ужинъ нашъ затянулся до шести часовъ утра и былъ очень удачнымъ во всѣхъ отношеніяхъ. Подъ шумокъ я успѣлъ договориться съ Левинсономъ по поводу моего дѣла и заручился его поддержкой у московскихъ заправилъ государственной торговли.
Моя поѣздка въ Москву должна была состояться въ срединѣ ноября, а пока что, такъ сказать, между дѣломъ, Левинсонъ предложилъ мнѣ довольно выгодную комбинацію. Дѣло сводилось къ поставкѣ нѣкотораго количества товара нашей фирмы, для одного государственнаго учрежденія. Половина всего поставляемаго мной товара должна была находиться въ такомъ состояніи, чтобы покупатель имѣлъ возможность забраковать товаръ.
Я зналъ уже настолько хорошо совѣтскія условія, что понялъ Левинсона съ полуслова. Но предложенная комбинація мнѣ совершенно не подходила, такъ какъ и всемогущій Левинсонъ могъ рано или поздно оказаться въ лапахъ Чеки. Не желая портить налаженныхъ отношеній съ нужнымъ мнѣ человѣкомъ, я не далъ рѣшительнаго отказа н условился съ Левин-
