Тутъ мы должны отмѣтить чрезвычайно важный и замѣчательный фактъ: во всѣхъ конфликтахъ подобнаго рода, разыгравшихся въ новѣйшее время, побѣдителями въ борьбѣ остались великіе общіе принципы физики; начало сохраненія энергіи, начало сохраненія количества движенія, начало наименьшаго дѣйствія, основныя начала термодинамики, и всѣ эти принципы сильно повысились въ своемъ значеніи. Побѣжденными же въ борьбѣ оказались такія предложенія, которыя до того, правда, служили, повидимому, надежной исходной точкой во всѣхъ теоретическихъ разсужденіяхъ, но только потому, что ихъ считали вполнѣ самоочевидными, и вслѣдствіи этого не находили нужнымъ или просто забывали даже упоминать о нихъ особо. Можно сказать, словомъ, что побѣда великихъ физическихъ принциповъ надъ нѣкоторыми только привычными намъ, хотя и глубоко укоренившимися допущеніями, и представленіями опредѣляетъ собой весь характеръ теоретической физики въ ея современномъ развитіи.
Для большей ясности я остановлюсь на нѣкоторыхъ изъ предложеній указаннаго рода: раньше ими обыкновенно пользовались безъ всякихъ колебаній, какъ самоочевидной основой всякой теоріи, но при свѣтѣ новыхъ фактовъ они оказались несовмѣстимыми съ общими принципами физики или, по меньшей мѣрѣ, весьма и весьма сомнительными. Я назову здѣсь три такихъ предложенія: неизмѣняемость химическихъ атомовъ, взаимная независимость между пространствомъ и временемъ, и, наконецъ, непрерывность всѣхъ динамическихъ процессовъ.
Само собой понятно, я здѣсь отнюдь не собираюсь излагать всѣхъ тѣхъ вѣскихъ основаній, которыя говорятъ противъ неизмѣняемости химическихъ атомовъ. Я укажу лишь одинъ единственный фактъ, который привелъ къ безвыходному столкновенію этого допущенія, которое раньше считалось самоочевиднымъ, съ однимъ общимъ физическимъ принципомъ. Этотъ фактъ есть постоянное выдѣленіе тепла всякимъ радіевымъ соединеніемъ, а физическій принципъ — начало сохраненія энергіи, и конфликтъ закончился, наконецъ, полной побѣдой этого начала, хотя вначалѣ нѣкоторые изслѣдователи начали было въ немъ сомнѣваться.
Радіевая соль, заключенная въ достаточно толстой свинцовой оболочкѣ, безпрерывно выдѣляетъ теплоту, — каждый граммъ радія около 135 калорій въ часъ, — и потому она все время, подобно натопленной печи, остается болѣе теплой, чѣмъ окружающая среда. Но согласно принципу сохраненія энергіи наблюдаемая теплота не можетъ возникнуть изъ ничего, и гдѣ-нибудь должно происходить эквивалентное измѣненіе, являющееся причиной наблюдаемаго выдѣленія тепла. Въ печи эту роль играетъ непрерывный процессъ горѣнія. Въ соляхъ же радія, за отсутствіемъ всякаго другого химическаго процесса, необходимо допустить измѣненіе самихъ атомовъ радія. Эта гипотеза, которая съ точки зрѣнія прежней химіи кажется неслыханно смѣлой, подтвердилась, однако, во всѣхъ направленіяхъ.
Если стоять на строго формальной почвѣ, то въ понятіи перемѣннаго атома заключается извѣстное противорѣчіе, такъ какъ атомы по своему первоначальному опредѣленію являются неизмѣняемыми составными частями всѣхъ матеріальныхъ тѣлъ. Поэтому, чтобы быть
Тут мы должны отметить чрезвычайно важный и замечательный факт — во всех конфликтах подобного рода, разыгравшихся в новейшее время, победителями в борьбе остались великие общие принципы физики: начало сохранения энергии, начало сохранения количества движения, начало наименьшего действия, основные начала термодинамики, и все эти принципы сильно повысились в своем значении. Побежденными же в борьбе оказались такие предложения, которые до того, правда, служили, по-видимому, надежной исходной точкой во всех теоретических рассуждениях, но только потому, что их считали вполне самоочевидными, и вследствие этого не находили нужным или просто забывали даже упоминать о них особо. Можно сказать, словом, что победа великих физических принципов над некоторыми только привычными нам, хотя и глубоко укоренившимися допущениями и представлениями, определяет собой весь характер теоретической физики в ее современном развитии.
Для большей ясности я остановлюсь на некоторых из предложений указанного рода: раньше ими обыкновенно пользовались без всяких колебаний, как самоочевидной основой всякой теории, но при свете новых фактов они оказались несовместимыми с общими принципами физики или, по меньшей мере, весьма и весьма сомнительными. Я назову здесь три таких предложения: неизменяемость химических атомов, взаимная независимость между пространством и временем, и, наконец, непрерывность всех динамических процессов.
Само собой понятно, я здесь отнюдь не собираюсь излагать всех тех веских оснований, которые говорят против неизменяемости химических атомов. Я укажу лишь один единственный факт, который привел к безвыходному столкновению этого допущения, которое раньше считалось самоочевидным, с одним общим физическим принципом. Этот факт есть постоянное выделение тепла всяким радиевым соединением, а физический принцип — начало сохранения энергии, и конфликт закончился, наконец, полной победой этого начала, хотя вначале некоторые исследователи начали было в нем сомневаться.
Радиевая соль, заключенная в достаточно толстой свинцовой оболочке, беспрерывно выделяет теплоту, — каждый грамм радия около ста тридцати пяти калорий в час, — и потому она все время, подобно натопленной печи, остается более теплой, чем окружающая среда. Но согласно принципу сохранения энергии наблюдаемая теплота не может возникнуть из ничего, и где-нибудь должно происходить эквивалентное изменение, являющееся причиной наблюдаемого выделения тепла. В печи эту роль играет непрерывный процесс горения. В солях же радия, за отсутствием всякого другого химического процесса, необходимо допустить изменение самих атомов радия. Эта гипотеза, которая с точки зрения прежней химии кажется неслыханно смелой, подтвердилась, однако, во всех направлениях.
Если стоять на строго формальной почве, то в понятии переменного атома заключается известное противоречие, так как атомы по своему первоначальному определению являются неизменяемыми составными частями всех материальных тел. Поэтому, чтобы быть
