вслѣдствіе большей близости къ намъ Куроки, первое состязаніе должно было предшествовать второму. Такъ и случилось на самомъ дѣлѣ, но только Восточная группа приняла это состязаніе и разыграла бои за Ляньдясань-Анпинскую позицію 11, 12 и 13 августа, а Южная отдала свои Айшаньчжанскія позиціи безъ сопротивленія и отошла на предгорія, окружавшія Ляоянъ.
Въ отношеніи плана нашихъ дѣйствій, можно сказать, что такового у насъ совсѣмъ не было. Съ одной стороны, пользуясь затишіемъ военныхъ дѣйствій съ 20 іюля и прибытіемъ къ намъ подкрѣпленій, мы подумывали о переходѣ въ наступленіе, не представляя себѣ опредѣленно въ какихъ направленіяхъ и когда оно будетъ осуществлено. Съ другой стороны, мы укрѣпляли цѣлыхъ 3 ряда позицій и не знали на которой изъ нихъ будемъ обороняться, а именно позиціи: 1. Айшаньчжань-Ляньдясань-Анпинъ, 2. такъ называемая передовая Ляоянская позиція Шоушаньпу-Кудяцзы-Яючи-Сяпу, и 3. линія фортовъ на лѣвомъ берегу р. Тайцзы отъ Панцзяцзахе до Эфа.
Упорно оборонять первую позицію признавалось неудобнымъ, потому что общее ея протяженіе достигало до 70 верстъ; на фронтѣ ея между войсками обѣихъ группъ арміи оставался ничѣмъ незанятый промежутокъ въ 26 верстъ, въ который противникъ могъ нанести свой ударъ и разрѣзать такимъ образомъ армію на двѣ части, при чемъ Восточная группа могла быть отрѣзана отъ Ляояна и опрокинута въ р. Тайцзы; но Куропаткинъ считалъ удобнымъ перейти съ этой растянутой линіи въ наступленіе и потому не рѣшался сказать, что оборонять ее не будетъ.
Вторая позиція, почему то называемая передовою, тоже не предназначалась для упорной обороны, на что указываетъ ея названіе, а также ея незаконченность, въ смыслѣ укрѣпленія, ни къ 11-му, ни даже къ 17-му августа.
Наконецъ третья позиція, которую приходилось считать главною, если предыдущая являлась передовой, была совершенно абсурдна, какъ по тѣмъ соображеніямъ, которыя я высказалъ уже на страницахъ 54 и 55 части I-й моего труда, такъ и потому, что къ началу Ляоянскаго сраженія въ рас-
