-376
лыя съ чернымъ; колбни, длинные и мясистые съ желтыми плавниками и выдвигающимися челюстями; скумбры, длиною дециметровъ въ шестнадцать, съ короткими и острыми зубами, покрытыя чешуею; стаями мелькали красно бородки, исполосованныя золотомъ отъ головы до хвоета, и шумно плескали, передвигая блестящими плавниками. Когда то ихъ посвящали Діанѣ; богачи-римляне особенно цѣнили ихъ и по поводу ихъ сочинили себѣ даже поговорку: „Не тотъ ихъ ѣстъ, кто ихъ ловитъ“. Передъ нами проплывали золотистые помаканты, въ изумрудныхъ полоскахъ, въ бархатѣ и шелкѣ, какъ вельможи Веронеза; шпорники, укрывавшіеся подъ свой перепончатый плавникъ; сельдевые,длиною футовъ въ пятнадцать, сверкали фосфорическими искрами; головли били по волнамъ толстыми хвостами; красные сиги какъ будто косили волны острымъ плавникомъ; серебристыя блестуны сверкали въ струяхъ, какъ луна, ярко-бѣлыми переливами.
И сколько бы еще новыхъ и дивныхъ образцовъ я включилъ въ свою коллекцію, если бы „Наутилусъ“ не сталъ мало по малу опускаться все ниже, да ниже, пока наконецъ не сошелъ на глубину двухъ—трехъ тысячъ пятисотъ метровъ. Тутъ животная жизнь представляла лишь морскихъ звѣздъ, медузъ, съ небольшою чашечкою на прямомъ стеблѣ, и нѣсколько другихъ крупныхъ моллюсковъ.
20-го апрѣля, мы поднялись на среднюю высоту, на тысячу пятьсотъ метровъ. Земля самая близкая, къ намъ былъ архипелагъ Дунайскихъ острововъ, насыпанныхъ въ видѣ камешковъ на поверхности воды. Подъ водою возвышались высокіе утесы, отвѣсные какъ стѣны, изъ одной широкой и громадной массы камня, а посреди ихъ встрѣчались черныя пещеры, до дна которыхъ не достигалъ электрическій свѣтъ, который мы наводили.
Утесы эти были покрыты высокими травами, гигантскими фукусами, вообще такими громадными водорослями, какіе достойны лишь міра титановъ.
Отъ колосальной растительности, мы съ Консейлемъ и Недомъ перешли естественно къ огромнымъ морскимъ животнымъ. Одни очевидно предназначены въ пищу другимъ. Изъ оконъ „Наутилус“, почти стоявшаго на мѣстѣ, я замѣчалъ лишь длинныя нити, сочлененія и лапы фіолетовыхъ крабовъ и кліосовъ, какіе водятся въ Антильскихъ водахъ.
