Въ ночь съ 5го на 6е декабря поѣздъ прошелъ разстояніе въ пятьдесятъ миль по направленію къ юго-востоку и затѣмъ направился къ сѣверо-востоку, къ Большому Соленому Озеру.
Въ девятомъ часу утра Паспарту вышелъ на площадку подышать воздухомъ. Погода была холодная, сырая, но снѣгъ пересталъ идти. Солнечный дискъ, увеличенный туманомъ, казался огромною золотою монетой, и Паспарту, глядя на него, высчитывалъ его стоимость на фунты стерлинговъ, но скоро это полезное занятіе прервано было появленіемъ другаго путешественника чрезвычайно странной наружности.
Путешественникъ этотъ высокаго роста, смуглый, съ черными усами, сѣлъ въ вагонъ на станціи Элько; на немъ надѣты были черные чулки, черная шелковая шляпа, черный жилетъ, черные панталоны, бѣлый галстукъ и перчатки изъ собачьей кожи. Онъ напоминалъ собою духовное лицо. Онъ ходилъ по вагонамъ и къ каждой двери приклеивалъ облатками исписанную бумагу.
Паспарту подошелъ къ двери и прочелъ приклеенное объявленіе: почтенный „старѣйшина“ Вилльямъ Гитчъ, мормонскій миссіонеръ, пользуясь своимъ пребываніемъ на поѣздѣ № 48, намѣренъ былъ прочесть лекцію о мормонизмѣ, между одиннадцатью и двѣнадцатью часами утра, въ отдѣленіи № 117, и приглашалъ джентльменовъ желавшихъ ознакомиться съ тайнами религіи „святыхъ послѣднихъ дней“ слушать его чтеніе.
„Я непремѣнно пойду слушать его“, сказалъ себѣ Паспарту, имѣвшій только понятіе о полигаміи мормоновъ, основаніи мормонскаго общества.
Объявленіе стало вскорѣ извѣстно по всѣмъ вагонамъ. Изо ста путешественниковъ тридцать заинтересовались предстоявшимъ чтеніемъ и собрались къ одиннадцати часамъ въ отдѣленіе № 117. Паспарту занялъ мѣсто въ первомъ ряду. Ни его господинъ, ни Фиксъ не заблагоразсудили явиться на чтеніе.
Въ назначенный часъ старѣйшина Вилльямъ Гитчъ всталъ съ своего мѣста и воскликнулъ гнѣвнымъ голосомъ, какъ бы отвѣчая на возраженіе противника: