дѣ Кестутьевичѣ, подчинившемся польскому вліянію, она заняла въ Литвѣ доминирующее положеніе и наложила печать на дальнѣйшія судьбы Великаго Княжества Литовскаго.
Иные историки хотѣли-бы видѣть въ этой борьбѣ культуръ собственно борьбу двухъ началъ въ Литвѣ: русскаго и польскаго. Но такой взглядъ кажется просто „патріотической" натяжкой и, если могъ-бы быть принятъ, то только съ большой оговоркой. Вѣдь суть культурныхъ началъ жизни нужно искать глубже внѣшнихъ національныхъ вліяній, — она глубоко коренится въ самой природѣ націи, въ основахъ національной души.
Восточно-Византійская культура мирнымъ путемъ стала проникать на Литву очень рано, — съ первыхъ вѣковъ христіанства, а быть можетъ и ранѣе, благодаря торговымъ сношеніямъ Литвы съ Востокомъ, съ Греками и Арабами, по историческимъ „воднымъ путямъ изъ Варягъ въ Греки". Пути эти съ древнихъ временъ шли изъ Чернаго въ Балтійское море по системамъ рѣкъ: Днѣпра, Буга, Нѣмана и Двины съ притоками ихъ Припетью, Пиной, Мухавцемъ, Наревомъ, Березиной, Щарой, Яцольдой, Виліей-Нерисомъ, Швенгой (Святой) и др По берегамъ этихъ рѣкъ греческіе и арабскіе купцы („гости") строили свои городки и факторіи для торговли, склада товаровъ для зимовли. Между Литвой и купцами шелъ оживленный обмѣнъ. Литва сбывала дорогой на Востокѣ Балтійскій янтарь, хлѣбъ (его въ Литвѣ и тогда было много), кожи и разное сырье, а получала главнымъ образомъ желѣзныя издѣлія: серпы, косы, топоры и проч. Само собой происходило взаимное ознакомленіе, — Литовцы присматривались къ высшему быту и обычаямъ Грековъ и Арабовъ и кое-что перенимали. Отношенія были мирныя. Греки — „гости" прокладывали для торговыхъ сношеній даже дороги — „гостинцы" вглубь страны. Такимъ образомъ зачатки Восточно-Византійской культуры въ теченіи многихъ столѣтій проникали мирно въ Литву. Съ принятіемъ Русью христіанства въ концѣ X вѣка, а особенно со времени начавшагося въ XII вѣкѣ объединенія Литовскихъ племенъ въ одинъ государственный организмъ, вліяніе Восточно-Византійской культуры въ Литвѣ усилилось.
