382
„жіівнь
жіівотныхъ"
ВРЭМА.
голубовато-сѣрая, ноги свѣтлаго зеленовато-голубого цвѣта; когти свѣтлаго рогового цвѣта. Самецъ немного меньше самки, опереніе его туловища болѣе чистаго б']ілаго цвѣта, а черный цвѣть крыльевъ болѣе блестящій. Длина этой птицы 60 с т . , размахъ крыльевъ 130, длина крыла 4 0 — 4 5 , длина крайнихъ хвостовыхъ перьевъ 30 с т . Вилохвостый коршунъ встрѣчается во всей Южной Америкѣ, начиная отъ южной Бразиліи до южноіі окраины Соединенныхъ Штатовъ, и мѣстами онъ принадлежптъ къ числу довольно распространенныхъ птицъ. В ъ южныхъ Сѣверо-американскихъ Штатахъ 'онъ живегь только во время лѣтнихъ мѣсяцевъ. По Одюбону, большія стаи вилохвостыхъ коршуновъ появляются в ъ началѣ апрѣля въ штатахъ Луизіана и Миссиссипи, гдѣ ихъ причисляютъ къ самымъ обыкновеннымъ птицамъ; в ъ сентябрѣ они снова улетаютъ отсюда. Нѣкоторые изъ нпхъ залетаютъ за пред'Ьлы ихъ области распространенія и появляются въ Пенсильваніи, ІІью-Іоркѣ и другихъ сѣверныхъ штатахъ, но здѣсь они такіе-же случайные гости, какъ и тѣ, которыхъ иногда убивали въ Европѣ. Осѣдлыми птицами они являются только на югѣ Сѣверноя Америки, въ Техасѣ и Мексикѣ, а также и въ Бразиліи. Чрезвычайно рѣдко можно видѣть вилохвостыхъ коршуновъ, летающихъ по-одиночкѣ пли парами, обыкновенно же они собираются многочисленными стаями и парятъ высоко въ воздухѣ или сидятъ на деревьяхъ; въ такихъ случаяхъ б ы в а е п . оп> 20 до 200 штукъ этихъ птицъ. «Вилохвостый коршунъ»— говоритъ Одюбонъ—«чрезвычайно красивъ и неутомимъ на лету. Онъ движется по воздуху съ такой легкостью и граціею, что всякій, кто сколько-нибудь любить наблюдать за птицами, придегь въ посторгъ отъ этого зрѣлища. П а р я и описывая болыпіе круги в ъ воздухѣ, коршупъ то поднимается на неизмѣріімую высоту, направляя поле/гъ только при помощи своего вилообразнаго хвоста, то вдругъ съ быстротоіі молніп спускается випзъ и затѣмъ снова поднимается, паритъ все дальше и дальше и скоро исчезаетъ изъ виду. Иногда видишь, какъ стаи кружится около дерева или быстро ([ролетаетъ между его вѣтвями, почти касаясь его ствола, чтобъ схватить какихъ-нибудь насѣкомыхъ или ыаленькпхъ ящерицъ. Движение этихъ птицъ изумительно быстры и разнообразны. Глубокія дуги, описываемыя ими, внезапные круги и зигзаги и необычайная легкость, съ которой онъ разрѣзаепі воздухъ, должны привести в ъ восторгъ каждаго наблюдателя». Пиіца вилохвостаго коршуна состоитъ преимущественно, а иногда даже исключительно изъ насѣкомыхъ. Одюбонъ и Риджвай сообщаютъ, что онъ ѣстъ также ящерицъ и змѣй, но почти всѣ остальные наблюдатели утверждаютъ, что онъ истребляетъ только насѣкомыхъ. Охотится онъ за ними такъ-же, какъ и ласточки, съ тою только разницей, что онъ хватаетъ свою добычу не клювомъ, а лапой. «Во время напіего путепіествія по горамъ» —разсказываетъ Одюбонъ—«мы увидали цѣлую стаю вилохвостыхъ коршуновъ, летавшихъ взаді. и впередъ довольно низко надъ дорогой, по которой мы слѣдовали. Пѣкоторые изъ нихъ парили на высотѣ едва 4 т . надъ землей; вся стая тѣсно держалась вмѣстѣ и очень напоминала стаю нашихъ касатокъ. Полетъ ихъ былъ не быстръ, но силенъ п ровенъ, крыльями они совсѣмъ не шевелили. П а ш е появленіе, повпдимому, нисколько не смутило корпгупові.; даже крикъ восто]>га, вырывавшійся у моего спутника, его знаки и жесты, огь которыхъ я тщетно старался его удержать, не встревожили ихъ. Н е которые пзъ НИХ!, пролетали на разстояніи всего 4 или 5 га. отті насъ и такимъ образомъ давали намі. возможность хорошо разсмотрѣть всѣ ихъ движенія. Время отъ времени какая-нибудь изъ птицъ медленно и граціозно поворачивала или нагибала внизъ голову и въ то-же время выдвигала впередъ ногу, которая передъ
