664
„жизнь
ж и в о т н ы х ъ"
БРЭИА.
быдъ все одинъ и тотъ-жѳ горностай», Впрочѳмъ, я тотчасъ жѳ замѣчу.чхо такое происшѳствіѳ всегда додано считаться И С Е Л Ю Ч Ѳ Н І Ѳ М Ъ , такъ какъ такія излишества позволяютъ сѳбѣ Л И Ш Ь О Т Д Ѣ Л Ь Н Ы Ѳ горностаи и именно нослѣ того, какъ они на О П Ы Т Ѣ увнають, что легко могутъ справляться и съ такою, сравнительно большою, дичью. Подобно тиграиъ и нантерамъ они научаются этому онытомъ. сДостопримѣчательно»,прибавляетъ при этомъБедль, впервые сообп],ившій вышеприведенный прпмѣръ, «что заяцъ, прѳслѣдуѳмыйгорностаемъ, не пользуется своими прирожденными преимуществами. Въ нѣсколько прыжкрвъ, как^ само собою понятно, онъ могь-бы также ускользнуть отъ нападенія горностая, какъ это удается ему при преслѣд^ ваніи его собакою или лисицею; но повидимому онъ вовсе не обращаетъ внимавія на маленькое созданьице и привольно продолжаетъ прыгать, какъ будто-бы горностая нѣтъ вовсе на свѣтѣ, а между тѣмъ за такое равнодушіе ему иногда и приходится расплачиваться своею жизнью». Иптереснѣе всего наблюдать, какъ горностай предается своей любимой охотѣ, какъ именно овладѣваетъ онъ водяною крысою. Этотъ грызунъ преслѣдуется описываемымъ хищникомъ и на вемлѣ, и въ водѣ, и какъ повидимому ни казалась-бы неблагопріятною для него вода—эта естѳсхвенная стихія для водяной крысы—тѣмъ не менѣѳ горностай въ концѣ концовъ все-таки съумѣетъ докапать грызуна. Вначалѣ хищникъ обнюхиваетъ всѣ воры. Его тонкое обоняніе явственно говорить ему, что одна или двѣ крысы покоятся въ воркѣ. Убѣдившись въ присутствін въ норѣ крысы, горностай, безъ всякихъ околичностей, проникаетъ внутрь, а крысѣ, естественно, не остается ничего другого, какъ броситься въ воду, въ надеждѣ спрятаться въ густомъ тростникѣ; но это не спа^ саетъ ѳѳ отъ неутомимаго прѳслѣдователя и самаго злѣйшагоѳя в р а г а . Выставввъ изъ воды голову и затылокъ, какъ обыкновенно это дѣлаетъ плынущад собака, несется горностай съ ловкостью выдры по чуждой ему стиііи и съ большимъ уцрямствомъ пресдѣдуеть спасающуюся крысу. Если какая-нибудь случайность не поможетъ ей, то она погибла. Снаровка въ лазаніи столь-же мало оказываетъ ей помощи, какъ и умѣнье прятаться. Хищникъ все время, какъ выражаются охотники, виситънадъ нею, а его хищные зубы всегда опаснѣѳ,чѣмъкрѣпкіе и острые рѣзцы грызуна. Случается, что борьба заканчивается въ водѣ и тогда проворный звѣрекъ выплываетъ съ добычею въ зубахъ на берегъ, гдѣ на привольи и пожираѳтъ крысу. Вудъ разсказываетъ, что нѣсколько горностаевъ въ состояніи уничтожить въ теченіе немногихъ дней многочисленное поселеніе водяныхъ крысъ. Время спариванія горностая въ нашихъ мѣстахъ (т. е. въ средней Европѣ) приходится въ мартѣ, а въ маѣ или въ іюнѣ самка мечетъ отъ 5 до 8 дѣтенышей. Для вихъ мать обыкновенно приготовляетъ м я г к ф доже въ какой-нибудь хорошо заложенной норѣ крота иди гдѣ-либо въ другомъ, подобномъ-же укромномъмѣстечкѣ, Дѣтенышей своихъ мать любитъ съ чрезвычайною нѣжностью, кормить ихъ молокомъ, ухаживаетъза ними и играетъ съ ними до самой осени, такъ какъ отъ своей вѣрнойвоспитательницы почти совершенно взрослые дѣтенышиотдѣдяютсялишь около зимы. Въ случаѣ угрожающей опасности, заботливая мать переносить весь свой выводокъ въ вубахъ въ другое убѣжище и для этого переплываетъ даже и воду. Когда же молодые до извѣстной степени подростутъ, то мать дѣдаегь съ ними прогулки, при чемъ самымъ осповательнымь образомъ обучаетъ ихъ воѣмъ уловкамъ своего промысла. Маленькіе звѣрки въ свою очередь столь переимчивы, что уже по минованіи короткаго срока ученья, они не многимъ уступаютъ старымъ въ отвагѣ, лукавствѣ, ловкости и страсти къ убійству. Ловится горностай во всякаго рода ловушки, и часто также случайно попадается и въ крысоловки; если тогда приблизиться къ нему, то можно услышать
