412 „жизнь животныхъ“ БРЭМА.
должна защищать своихъ дѣтенышей и отъ отца, который ихъ часто пожираетъ, осо- бенно пока они еще слѣны: вѣроятно, потому всѣ самки кошекъ старательно за ботятся о томъ, чтобы по возможности скрыть свое гнѣздо. Когда котята нѣсколько подростуть и становятся похожими на настоящихъ кошекъ, то самедъ уже ихъ не обижаеть, п тогда начинается веселая жизнь котять, которые имѣють очевидную склонность къ забавамъ и разнымъ играмъ. Природныя способности кошекъ ясно высказываются въ каждомъ движеніи котятъ: ихъ дѣтскiя игры состоять главныхъ образомъ въ подготовительныхъ упражненіяхъ къ той серьезной охотѣ, которою ОНИ будуть заниматься, когда сдѣлаются взрослыми. Все, что двигается, привлекаетъ ихъ вниманіе; при малѣйшемъ шумѣ котята настораживаютъ уши. Сначала материн- скій хвость доставляетъ имъ наибольшую забаву: они внимательно слѣдятъ за его змьевидными движенiями и стараются своими маленькими лапками остановить дви- женіе хвоста или словить его кончикъ. Мать не только не сердится на эти забавы, вполнѣ предоставляетъ этотъ придатокъ своему шаловливому потомству. Нѣсколько родолжаетъ двигать хвостомъ, чтобы дать дѣтенышамъ наиграться, н недѣль спустя можно уже видѣть семейство кошекъ занятымъ болѣе разнообраз- но нарочно ными играми, въ которыхъ мать принимаетъ дѣятельное участіе наравнѣ съ котя- тами, п что замѣчается какъ у львицъ, такъ и у нашихъ домашнихъ кошекъ. Часто вся семья свертывается какъ бы въ одинъ клубокъ, причемъ каждый членъ семьи ленькіе научаются понимать, что хвостъ это часть ихъ самихъ, и пытаются про бовать свои силы на чемь-нибудь другомъ. Мать имъ тогда приносить небольшихъ животныхъ, полуживыхъ или совсѣмъ живыхъ, и выпускаетъ ихъ на потѣху ко- тятамъ, которые ревностно и терпѣливо преслѣдуютъ ихъ и такимъ образомъ затѣмъ довольно долго ведуть одиновую, бродячую жизнь. упражняются въ хищническомъ ремеслѣ, которымъ будуть заниматься позже. На- бою, внезапно нападать на добычу, однимъ словомъ всѣмъ хитростямъ, которыя конецъ мать беретъ ихъ съ собой на охоту, и здѣсь они научаются владѣть со- необходимы для будущей хищнической жизни. Только, когда котята всему научн лись и сдѣлались совершенно самостоятельными, они отдѣляются отъ матери и Кошки стоять во враждебныхъ отношенiяхъ ко всѣмъ прочимъ животнымъ, въ виду, что всѣ крупные виды этого семейства живутъ въ странахъ, необыкновен- и потому вредъ, ими приносимый, очень значителенъ. Но слѣдуетъ при этомъ имѣть но богатыхъ добычей, и можно съ нѣкоторою вѣроятностью утверждать, что, пре- носять даже пользу. Что касается до маленькихъ видовъ, то польза, ими прино- пятствуя излишнему размноженiю нѣкоторыхъ жвачныхъ и грызуновъ, кошки при- симая, очевидно пересиливаетъ причиняемый ими вредъ. Добыча ихъ ограничи- маленькихъ вредныхъ грызуновъ, которые такъ сильно размножаются около на- шихъ жилищъ. Домашняя кошка сдѣлалась для насъ совершенно необходиМОЙ, НО того человѣкъ часто пользуется ихъ мѣхомъ, а въ нѣкоторыхъ мѣстахъ даже ѣстъ мясо ихъ. Въ Китаѣ и часто въ Африкѣ мѣхъ нѣкоторыхъ кошекъ служить зна- комъ извѣстнаго общественнаго положенія. Другие народы цѣнятъ этотъ мѣхъ бо- лѣе за его красоту, чѣмъ за настоящее его достоинство, которое во всякомъ слу- чаѣ гораздо ниже мѣха нѣкоторыхъ другихъ млекопитающихъ. Охотою и ловлею вредныхъ видовъ кошекъ ревностно занимаются повсюду, и есть люди, которые въ опасностяхъ этой охоты находятъ высокое наслажденіе. Раздѣлөніө кошекъ на роды и виды въ высшей степени затруднительно, вслѣд-
