В сухой суббореальный период отношения могли быть обратные.
Итак, в современных климатических условиях общее, первичное явление — надвигание леса на степь, а частное вторичное, всегда связанное с лесоистребительной деятельностью человека, а потому ненормальное, но нисколько не противоречащее существованию первого явления, — надвигание суходольных лугов вторичного происхождения на лес.
Что касается причин безлесия, то создано несколько гипотез.
Одни авторы (Бэр, Миддендорф) считали причиной безлесия климат, а другие (Танфильев, Докучаев, П. А. Костычев) почву степей, причем Танфильев и Докучаев приписывали решающее значение химическому составу почв и подпочв степи (соленосности их), а П. А. Костычев — физическим свойствам — мелкозернистости чернозема. Краснов считал равнинность степи и плохие условия дренажа решающим фактором.
Коржинский стоял на особой точке зрения. Он писал, что в северной полосе степей „распределение лесных и степных формаций не зависит непосредственно ни от климата, ни от топографического характера местности, ни от природы и свойств субстрата, но только от условий и хода взаимной борьбы за существование“.
Мнения, высказывавшиеся разными авторами о причинах безлесия степей, страдали односторонностью, так как каждый автор, подметив влияние одного какого-либо фактора, придавал именно этому фактору решающее значение, умаляя или игнорируя роль других и не замечая общей причины.
Когда перешли к более детальному исследованию степи, то выяснилось (Келлер, Пачоский, Высоцкий, Городков и др.), что такой общей причиной безлесия степей следует считать физиологическую сухость, а эта причина слагается из влияния целой группы факторов. Говоря об опытах лесных культур в степи, Высоцкий высказывает мнение, что степень пригодности для разведения леса различных почв в наших степях находится в „зависимости от целого аггрегата условий, слагающих определенную фитотопологическую обстановку или среду. Среди же элементов этой обстановки, говоря в общем широком смысле, первое место принадлежит, бесспорно, сухости климата со всеми ее прямыми и косвенными последствиями. Мало того, большинство (да, пожалуй, чуть ли не все) остальные фитотопологические факторы (каковы сухость грунта, его засоленность,
