Пачоский различает три яруса корней: 1) верхний, в состав которого входят корни мелких ингредиентов и рано весной цветущих многолетников, а также ризоиды мхов и ризины лишайников, 2) средний, „образованный густой сетью корней злаковых компонентов“, и 3) нижний, „образованный длинными (саженными) корнями двудольных“. Средний ярус — основной, свойственный более или менее одинаково всем вариантам степи. Верхний ярус иногда приобретает большое значение преимущественно в южном варианте, а нижний особенно сильно развит в северном, лучше обеспеченном влагой и поэтому более луговидном варианте.
Многие типичные растения степи обладают подземными органами стеблевого или корневого происхождения, назначение которых — продлить существование растения в период летней засухи и зимы. Запасные питательные вещества клубней и луковиц расходуются в весенний гигрофильный период. У многих типичных степняков имеются луковицы (у лилейных, например, у видов Allium, Tulipa, Muscari, Hyacinthus, Ornithogalum и пр.). У других — корневые клубни, например, у Paeonia tenuifolia, Filipendula hexapetala, Phlomis tuberosa, Geranium tuberosum, Euphorbia condylocarpa, Valeriana tuberosa, Lathyrus tuberosus, у степных видов Ranunculus (R. polyrrhizus, R. pedatus, R. oxyspermus, R. illyricus и др.).
Интересно, что у степных видов лютика в гигрофильных условиях весны развиваются нежные, разветвленные, длинные и тонкие корни и побеги с пластинчатыми листьями, а при приближении сухого летнего периода эти растения переходят в состояние ксерофитов в виде основных скрытых под поверхностью почвы ветвей побега с развивающимися на них почками и клубневидными корнями (Янишевский).
В первый, краткий период весны многие растения степей и пустынь быстро развивают вегетативные органы, быстро проходят все процессы вегетации и одновременно подготовляют и те органы, с которыми они вступают во второй продолжительный период покоя. Многие растения защищены от слишком сильной потери воды через испарение густым опушением, покрывающим их листья и стебли, как войлок. Опушение это чаще всего белое и хорошо отражает лучи солнца.
Ароматичность многих степных растений происходит от присутствия на них особых железок, выделяющих эфирные
