— Какая безделица? А кто же станетъ таскать воду, пилить дрова?.....
— Ну кто? Тотъ же Смайкъ, если только онъ не околѣлъ гдѣ-нибудь.... Скажи, вѣдь у него нѣтъ денегъ?
— Разумѣется нѣтъ, да и отъ роду не бывало гроша.
— Ну, такъ далеко ли онъ уйдетъ съ пустыми карманами? А я увѣрена, что онъ, по глупости, не взялъ съ собой ни какого запасу.
Мужъ и жена расхохотались.
— То-то дуракъ! Мы его разомъ поймаемъ!
— Но всему причиной ты самъ, замѣтила мистрисъ Сквирсъ: взялъ обжору-учителя, который только балуетъ мальчишекъ. Господинъ Никльби, извольте сію минуту убираться съ ними въ классъ, и не смѣйте выйти оттуда, пока я не позволю, а нето, я убавлю у васъ этой красоты, которою вы такъ чванитесь!
— Право? сказалъ Николай, улыбаясь.
— Молчать! Я не люблю шутить, сударь..... Я не позволю, чтобы мнѣ мѣшали поступать какъ я хочу.
— Согласенъ; но вѣдь и я также могу поступать какъ хочу..... Пойдемте, дѣти.
— То-то же, пойдемте дѣти! повторила мистрисъ Сквирсъ, передразнивая Николая. Ступайте разбойники, за своимъ атаманомъ!
Не обращая вниманія на эту глупую выходку бѣшенства, Николай пошелъ въ классъ; но черезъ нѣсколько времени онъ увидѣлъ изъ окна классной комнаты двѣ телѣжки, и на этихъ телѣжкахъ сидѣли, на одной Сквирсъ, на другой жена его. Они поѣхали въ разныя стороны. Не мудрено было догадаться, что̀ это значить. Сердце Николая заныло. Онъ чувствовалъ, что развязка происшествія должна быть во всякомъ случаѣ самая горестная: ежели Сквирсы отыщутъ Смайка, они замучатъ его; ежели нѣтъ...... смерть съ голоду или стужи была вѣрнѣе всего, что могъ встрѣтить несчастный въ одинокомъ и безпомощномъ стран-
