Въ началѣ своего историческаго очерка, авторы отмѣчаютъ тотъ фактъ, что Литва и Бѣлая Русь, поселившись рядомъ одна возлѣ другой, при близкомъ племенномъ сродствѣ славянскаго и литовскаго племени, вступили въ тѣсныя связи между собою, которыя повели оба племени къ взаимному вліянію другъ на друга въ языкѣ, вѣрѣ, просвѣщеніи и промышленности, и къ совмѣстной защитѣ отъ внѣшнихъ враговъ, при чемъ преобладающее значение долгое время оставалось на сторонѣ русскаго племени.
Этотъ основной фактъ служить почвою, на которой вышивались различные узоры литовско-русскихъ отношеній. Послѣдующее вмѣшательство польской гражданственности и польскаго католицизма, которые быстро укрѣпились въ Литвѣ, спутало и затемнило прежнiя литовско-русскiя отношенія.
Исторический очеркъ Бѣлоруссіи распадается въ разсматриваемой книгѣ на четыре части. Въ первой излагаются судьбы бѣлорусскаго племени до соединенія съ Литвою; во второй-отъ образования литовско-русскаго государства, до соединенія съ Польшею, въ 1386 году, въ лицѣ короля; въ третьейсудьба Бѣлоруссіи подъ польскимъ владычествомъ; въ четвертой и послѣдней части излагаются перемѣны, происшедшiя въ народной жизни Бѣлоруссіи съ момента ея возсоединения съ Россіею.
Вкратцѣ отмѣтивъ, что, во время своей полной политической независимости, вся Бѣлоруссія группировалась вокругъ Полоцкаго княжества, игравшаго видную, рѣшающую роль въ исторiи сѣверо-западной Руси, подобную той, какую играли Киевское и Суздальское княжества въ истории южной и восточной Россiи, авторы переходятъ къ изложенiю литовскорусскихъ отношенiй и связей.
То силою оружiя, то родственными связями съ русскими князьями и принятіемъ православія, сосѣдніе литовские вожди водворялись въ русскихъ областяхъ и, подчиняясь русской гражданственности, на-
