держек производства и значительным удешевлением энергии.
Для использования этих преимуществ необходима передача электрической энергии с центральных станций, генерирующих энергию, в места потребления, для чего необходимы линии передачи высокого напряжения, так как при этом последнем условии получается наиболып 1й кпд передачи (см. Электропередача).
В связи с увеличением мощности и протяженности электрических систем напряжение, применяемое для передачи энергии, все время увеличивалось. В настоящее время существует уже значительное число линий, передающих энергию трерфазного тока при напряжении 220 т. V, причем длина некоторых линий доходит до 500 км (см. Электрификация).
Возможность повышения напряжения тесно связана с изоляцией. Вопросы изоляции играют исключительно важную роль в Э., и изучение этих вопросов как с теоретической, так и с практической стороны составляет раздел об изолирующих материалах. Это учение тесно связано с изучением физических явлений, имеющих место в изолирующих материалах под влиянием действия электрического поля, и с изучением строения материи. Подверженность линий грозовым разрядам поставила практически вопрос о защите линий от электрических импульсов, получающихся при грозовых разрядах и достигающих величины в несколько миллионов V, причем эти импульсы являются главной причиной аварий на линиях.
Длительность этих импульсов измеряется всего несколькими миллионными долями секунды. Изучение импульсов столь краткой длительности, а также влияния этих импульсов на изоляцию сделалось возможным благодаря изобретению катодного осциллографа, позволяющего регистрировать на светочувствительной фильме или пластинке процессы, протекающие со столь значительной быстротой. В настоящее время катодный осциллограф (см.) сделался неотъемлемой принадлежностью при изучении явлений, имеющих место на линиях передачи энергии.
Кроме воздушных линий передачи применяются также и кабельные линии для передачи и распределения электрической энергии. В наст, время благодаря крупным успехам кабельной техники, полученным в связи с изучением изоляций кабелей, уже является возможным передавать трехфазный ток напряжением в 132 kV по трем одножильным кабелям с заливкой маслом и с маслопроводным каналом в середине кабеля по проекту инженера Эмануеля. Трехфазные кабели с бумажной изоляцией производятся в настоящее время для напряжений до 50 тыс. V.
Электрификация ж. д. и трамваев широко распространилась, в особенности в крупных ж. — д. узлах, в пригородном движении и на тяжелых горных участках. Электрификация ж. д. увеличивает их пропускную способность, ускоряет грузооборот и упрощает маневрирование поездами, что особенно существенно для густого пригородного движения в крупных центрах. Помимо этих преимуществ электрическая тяга дает также большую экономию в энергии, расходуемой для транспорта. Все эти преимущества легко объясняют то широкое развитие, кэторое получили в настшщэе время электрические железные дороги (см.), сеть которых непрерывно и быстро растет.За последнее время распространяется также электрификация морских судов. Помимо электрического освещения, являющегося самым удобным и безопасным в пожарном отношении способом освещения судов, электрическая энергия применяется также для приведения в действие гребных винтов. При этом моторы гребных винтов питаются от центральной электрической паротурбинной станции на самом корабле. Помимо электрификации гребных винтов электродвигатели применяются для приведения в действие всевозможных вспомогательных судовых установок, как напр. рулевого устройства, лебедок, кранов, шпилей и т. д.
На некоторых судах даже кухни для варки пищи обслуживаются электрическими плитами и нагревательными приборами. Особенно распространено применение Э. на военных судах, имеющих весьма крупные электрические установки. Так, мощность электрической установки на современных американских дредноутах доходит до 160 тыс. kW, т. е. мощность установки такого дредноута равняется мощности крупной районной электрической станции.
В связи с увеличением мощности сетей и повышением напряжения последних выключение и включение участков сети, в особенности в случае аварий, становится все более трудным, в виду чего приходится уделять особое внимание аппаратуре, служащей для переключения сетей, для управления ими и для защиты сетей, и аппаратостроению, занимающемуся конструкцией мощных выключателей, приборов защиты, реле (см.) различного типа, разрядников, реакторов и т. п. приборов. В особенности большие трудности представляет вопрос о выключателях, к-рые до последнего времени осуществлялись в виде масляных выключателей различного типа. Опасность взрыва масляных выключателей при аварии последних, в особенности при выключении тяжелых коротких замыканий, заставила конструкторов искать других способов выключения сильных токов высокого напряжения с заменой нефтяного масла другим веществом (см. ниже).
Необходимость управления, в иных случаях даже вполне автоматического, в сетях, на генераторных станциях и подстанциях заставила применить для этой цели слабые токи, которые применялись раньше гл. обр. в военном деле для управления на расстоянии артиллерией, боевыми судовыми механизмами, пловучими минами и аэропланами. Это управление на расстоянии различного рода приборами и аппаратами рассматривается в отделе Э., носящем название телемеханики, которая приобретает все большее и большее значение в установках сильного тока.
Другие области применения Э. Параллельно с ростом применения электричества возникла потребность в измерении различных электрических и магнитных величин и в устройстве специальных приборов для этих целей. Конструирование различных электрических измерительных приборов и разработка методов измерения составляют предмет электрометрии, быстро развивающейся за последнее время в виду большого разнообразия измерений и применяемых для этого приборов.
Все больше и больше развивается также бытовое применение электричества. В некоторых странах, как напр. в Америке, оно достигло уже весьма значительных размеров. Всякого рода нагревательные приборы для варки и при-
