лесотехнический), 26 школ начального и политехнического образования; краевой музей имени А. К. Кузнецова, Забайкальское отделение Об-ва изучения производительных сил Восточно-Сибирского края, противочумная лаборатория, опытно-мелиоративная станция, педагогический кабинет, станция защиты растений. Издается районная газета «Забайкальский рабочий».
К. Миротворцев.
История. Первое русское поселение на месте современной Ч. основано в конце 17 в.; в 18 в. здесь был небольшой казачий острог.
В 1827 в Ч. были сосланы многие декабристы.
С 1851 Ч. стала центром вновь организованной Забайкальской области.
Пролетарская прослойка в Ч. в начале нынешнего столетия была крайне незначительна. Базой революционного движения являлись только читинские ж. — д. мастерские, где было несколько тысяч рабочих. Появление первого рабочего кружка в Ч. относится к 1900; накануне 1 мая 1901 кружок выпустил составленную И. Воронцовым, Зинченко и Нешумаевым прокламацию за подписью: «Группа борьбы за освобождение рабочего класса». В 1902 в Чите при участии Е. Ярославского оформляется первая организация РСДРП, с успехом развернувшая свою деятельность. Меньшевики и эсеры почти никаких признаков жизни в это время не проявляли.
Крепкая, большевистски настроенная организация местных с. — д. превратила Ч. в один из основных центров революционной борьбы и забастовочного движения в Сибири в 1905 (июльская ж. — д. забастовка, почтово-телеграфная забастовка и др.). С 1905 в Чите начинает выходить газета «Забайкальский рабочий». В течение 1905 местной парт, организацией была развернута большая агитационная работа не только среди рабочих, но и среди местного гарнизона и возвращавшихся с фронта демобилизованных солдат. В конце 1905 в Чите организуются советы солдатских, казачьих и рабочих депутатов.
Местные власти совершенно растерялись и бездействовали, и с конца 1905 по начал о 1906 власть в Ч. находилась фактически в руках большевиков. Полиция была разоружена и созданы боевые рабочие дружины. В городе свободно действовали революционные части, устраивались митинги, организовывались профсоюзы. В Ч. и Акатуе были освобождены политические заключенные, в частности матросы черноморского флота («Прут»).
Размах революционного движения в Чите и Забайкальи заставил царское правительство обратить на Ч. особое внимание. В середине января 1906 карательные отряды ген. Ренненкампфа и Меллер-Закомельского с двух сторон, с востока и запада, стали сжимать Ч. в кольцо.
Для организации обороны Читы был образован военный совет во главе с быв. политическим каторжанином Григоровичем-Костюшко. Попытки взорвать поезда Ренненкампфа й Меллер-Закомельского не удались. Не удалось также и организовать вооруженное сопротивление. Рабочие сдали оружие. 22/1 1906 Ч. была занята Ренненкампфом, приступившим к расправе над участниками революционного движения. Ряд партийных работников и рабочих был расстрелян (Григорович-Костюшко, Цупсман, Вайнштейн и Столяров), свыше 40 человек осуждены на каторгу. Значительная часть революционно настроенных рабочих ж. — д. мастерских уволена.
Большинству партийных работников: удалось покинуть Ч., остальные перешли на нелегальгное положение, продолжая выпускать газ. «Забайкальский рабочий». В годы реакции революционная работа в Ч. почти замирает (все же на первбмайском собрании 1906 собралось свыше 200 человек и в марте 1907 был устроен митинг на могиле Григоровича-Костюшко). На этом фронте развала и апатии летом 1906 появляется в Чите немногочисленная организация «федератов» (Забайкальская федерация групп вооруженного восстания). Организация эта носила анархический характер, проповедывала террор, экспроприации и т. д. Участники . ее вскоре были арестованы. В июне 1908 13 человек читинского комитета РСДРП (ин. Бабайлов, Неупокоев, Либерман, Глейзер, Шергов, Бороздин, Нодельман и др.) были осуждены на каторгу и ссылку (дело 13 — ти) — Некоторый перелом и подъем начинается в Ч. только с 1909; была восстановлена типография, выпускались прокламации, устраивались собрания и митинги, подготовлялись забастовки, велась работа среди ж. — д. и типографских рабочих. Однако такой монолитности, как в 1905, местная организация больше не достигает. Значительная часть работников после арестов была на каторге, ссылке, в эмиграции. За это время усилилось влияние меньшевиков и эсеров. Во время империалистской войны читинская организация стояла на оборонческих позициях.
Оживление начинается только после революции 1917, хотя попрежнему было еще сильно влияние меньшевиков и эсеров. Местная большевистская организация разрывает с меньшевиками и оформляется только осенью 1917. Советская власть, несмотря на Октябрьский переворот в центре, организовалась в Ч. далеко не сразу.
В конце декабря 1917 создается «Народный совет» как областная власть на основе коалиции представителей советов депутатов, а также представителей городского и земского самоуправлений. Большинство в «Народном совете»составляли меньшевики и эсеры. При поддержке революционно настроенных войсковых и казачьих частей и отрядов Красной гвардии 16/П 1918 белогвардейцы были разоружены, «Народный совет» распущен. Власть перешла наконец в руки Совета рабочих, казачьих и солдатских депутатов.
23/II1918 был созван 2 областной съезд советов.
В Забайкальи тем временем усиливается деятельность белых банд. На маньчжурской границе начинает орудовать атаман Семенов (см.). Против первых набегов семеновских банд выступили воинские части и Красная гвардия Ч. под общим командованием Лазо, которые сыграли большую роль (в марте и июне 1918). Под давлением наступавших с зап’ада значительных сил чехов и белых, а с востока отрядов Семенова советская власть в Чите пала. В конце августа 1918 советские и партийные работники и Красная гвардия покидают Ч., занятую белыми в ночь на 26/VIII. Накануне разложившийся отряд анархиста Пережогина ограбил Читинский банк и нагруженный золотом бежал в Благовещенск. Семенов при поддержке японцев превращает Ч. в свою резиденцию. Здесь начинается разгул самой жестокой реакции и дикого произвола. В период господства семеновщипы в Ч. оставались единицы партийцев, к-рым удалось все же наладить деятельность подпольного комитета, связаться с партизанскими частями и распропагандировать егерей местного гарнизона.
После падения Колчака, несмотря на успехи двигавшихся на восток советских войск и организацию в Верхнеудинске (после занятия его
