под их защитой лесная растительность хорошо развита и лиственницы достигают 20 м высоты, обычны ель и береза, а у верхней границы леса, на абс. высоте 300 м — ольха. В то же время на плоских перевалах и водоразделах леса исчезают здесь на высоте 260 м. КЮ. верхняя граница леса быстро повышается и на 64° лцжит уже на 520 м, а между 61 и 62° — на 730 ж, на Денежкином камне под 60° — на 1.160 м. До этой широты водораздельные высоты сплошь заняты альпийской растительностью, а южнее она ютится только на вершинах отдельных гор.
Самые вершины заняты каменными россыпями, покрытыми лишайниковой тундрой, местами с цветковыми растениями. В расселинах скал растут стланики из ели, кедра, пихты, березы, шиповника, рябины, малины и ольхи, причем выше всех поднимается еловый стланик ростом в какой-нибудь дециметр. Местами есть великолепные альпийские луга. Ниже леса начинаются березой, затем идут ель и пихта, а на некоторых отрогах кедр. Сосна и лиственница занимают предгорья. В наиболее пониженной части Среднего Урала, южнее 57° с. ш., начинается березово-сосновая лесостепь сибирского типа, напр. луговые т. н. Белые степи с «большетравьем» близ Уфалейского кряжа. Эта часть У. наиболее распахана. Южнее, на высоком Юж.
У., снова появляются сплошные леса, а на главных его вершинах, превышающих 1.300 м, — альпийская растительность. Кедра и сибирской лиственницы на Юж. У. нет. Значительное развитие южнее 54° с. ш. приобретают сосновые боры, а на зап. склонах Юж. Урала — широколиственные дубовые леса, равно как и липовые с примесью клена и ильма. Начиная с 52° Юж.
Урал почти сплошь занят лесостепью и частью — степью.
Почвы Уральской горной страны более однообразны на Полярном, Северном и Среднем У. и более разнообразны на Южном. Вдоль главных хребтов и на крутых склонах преобладают скелетные почвы. В Полярном У. развиты почвы тундровые, в Сев. У. — дерново-подзолистые супеси и торфяники, в Среднем У. преобладают дерново-подзолистые суглинки, в Юж. У. — серые лесные и лесостепные суглинки, суглинистый и супесчаный (преимущественно на вост, склоне) чернозем, каштановые и светлобурые степные супеси и суглинки.
Животный мир. Лесные животные далеко заходят на Ю. по хребтам Уральской горной страны. Так, для северного оленя указывают здесь как южный предел его распространения 52° с. ш. Таежный Сев. У. изобилует дикими животными. Здесь кроме северных оленей и песцов водятся лоси, бурые медведи, волки, лисицы, россомахи, барсуки, куницы, кидасы (помесь куницы и соболя), горностаи, соболи, норки, на зап. склонах У. — выдры, бобры, на рр. Вагране и Юж. Сосьве и др. — в изобилии белки, зайцы-беляки, летяги, бурундуки. Бичом уральской тайги является т. н. «гнус», т. е. тучи комаров, слепней и оводов. В Среднем У. попадается рысь, также в лесостепных участках водится косуля, а на Юж. У. — лесная соня, лесная мышь, лесная полевка, летучие мыши — ушан, кожан и нетопырь, водяная крыса, крот, еж, землеройка; степные — корсак, сурок, чекушка или малая сеноставка, слепушонка, южная пеструшка, суслики — рыжеватый и мугоджарский, тушканчик, заяц-русак. Из лесных птиц водятся: хищники — канюк, сарыч, орлан-белохвост, уральская сова, каменная неясыть, белая и яст 186
ребиная совы, сибирский филин, желна и др., дятлы, вьюрок, сибирский белопоясный клест, уральский поползень, сибирский дрозд-деряба, клест-сосновик, кузнечик, черный дрозд, куропатки — тундрянка и горная, уральский белобрюхий и сибирский каменный глухари, рябчик, тетерев, серая куропатка. Болотная дичь и водоплавающие птицы широко распространены на. У., особенно на Зауральских озерах.
Из степных птиц на Юж. У.: хищники — копчик, балобан, орел-могильник, степной лунь; в уреме — степной жаворонок, желтолобая трясогузка, индийский чеккан, стрепет, дрофа; степные — чиркушка, пигалица, кулики. На У. распространился из Сибири четырехпалый сибирский тритон. Кроме него есть на Ю. степные пресмыкающиеся — быстрая ящурка, желтопузый полоз, водяной уж, степная гадюка, речная черепаха; земноводные — квакша, жерлянка, чесночница и зеленая жаба. На Сев. У. развита промысловая охота. Для охраны ценных зверей и дичи Советской властью учреждены на Сев.
У. 2 крупных заповедника — Печорско-Илычский на зап. склоне и Сев. — Уральский бобровособолиный на вост, склоне (см. Заповедники).
В уральских реках и озерах, кроме обычных для Русской и Сибирской равнин рыб, встречаются характерные для У. — хариус, таймень и белорыбица.
В. Семенов-Тян-Шанский.
Геологическая история Урала. Древнейшие этапы развития У., относящиеся к докембрийскому времени, известны недостаточно, т. к. сами породы этой эпохи изучены весьма слабо. Породами, условно относимыми на У. к докембрию, являются метаморфические сланцы (см. Метаморфизм), развитые в осевой части хребта (Уралтау) и показанные на карте розовой краской (свита М). В составе их различают две толщи: нижнюю, т. н. кварцитовую (слюдяные кварциты, слюдяные сланцы, гранатовые сланцы, местами гнейсы), и верхнюю — -филлитовую, образованную филлитами (см.) с прослоями кварцитов, серицитовых и хлоритовых сланцев, амфиболитов и местами мраморов; налегание филлитовой толщи на кварцитовую не вполне ясное, но повидимому в большинстве случаев — согласное. Каковы были условия образования этих толщ, являются ли они морскими или континентальными или же теми и другими, остается неизвестным. Важно отметить лишь, что докембрийские свиты отличаются огромной мощностью (тысячи метров), что, как известно, характеризует типично геосинклинальные области. Существенно также наличие в их составе наряду с осадочными еще и значительных масс изверженных пород, что свидетельствует о заметном развитии вулканизма на У. уже в докембрий. Наконец весьма характерно для Урала то обстоятельство, что докембрийские породы здесь повидимому переходят постепенно в толщи, которые по палеонтологическим признакам или же по общим стратиграфическим соображениям относят уже к палеозою.
Первые этапы палеозойской истории У., охватывающие кембрийский и силурийский периоды, также известны еще очень несовершенно. Относящиеся к этой эпохе породы развиты гл. образом вдоль западного склона Урала, где примыкают непосредственно к осевой части его; на карте они закрашены цветом палеозоя, ближе неопределимого. Петрографически это — мощные толщи (тысячи метров) кварцитов, глинистых сланцев, известняков и доломитов, обычно немых или содержащих фауну лишь
