между р. Припятью на С. и Карпатами на Ю. и Ю.-З. Эта западная окраина единой украинской территории уже с 14 в. — была захвачена Литвой, затем Польшей. В конце 18 в. в результате раздела Польши сев. часть территории зап. — украинских областей (т. н. Волынь) воссоединилась с Россией, южная (т. н. Восточная Галиция) отошла к Австро-Венгрии. После мировой войны 1914—18 обе эти части зап. — украинской территории были захвачены Польшей и только в сентябре 1939 были освобождены Красной армией. Во время польской оккупации зап. — украинская территория составляла воеводства — Тарнопольское, Волынское, Станиславское и вост, часть Львовского. После воссоединения с У. образованы области: Волынская, Ровенская, Дрогобычская, Львовская, Тернопольская (до 9/VIII 1944 — Тарнопольская) и Станиславская.
Территория зап. областей У. — ок. 90 тыс. юиа. В 1939 числилось ок. 8 млн. жит. По офиц. польской статистике, украинцы составляли св. 60% всего населения, в действительности же их значительно больше. В сельских местностях более 9/ю населения составляли украинцы. Прочие национальности были сосредоточены гл. обр. в городах. Городское население составляло ок. 20% всего населения.
Крупнейший город — Львов (318 тыс. жит. в 1938). Из прочих городов только 13 имели в 1931 св. 20 тыс. жит, из них крупнейший — Станислав (60 тыс.). Наиболее плотно заселена центр, часть — район Волыно-Подольского плато и прилегающие к нему районы с Ю. Отдельные пятна более плотного населения встречаются и в Карпатских предгорьях — в районе нефтяных разработок.
Хозяйство. К моменту воссоединения с Советским Союзом зап. — украинские области были чрезвычайно отсталым аграрным районом. В составе польского гос-ва они находились в положении угнетённой нац. окраины.
Политика реакционного польского пр-ва сводилась к сохранению в этих областях крупного помещичьего, в основном польского, землевладения, к торможению их пром, развития и к сохранению их в качестве аграрносырьевых придатков польского гос-ва. Результатом 20 — летнего польского владычества было резкое сокращение пром, производства, упадок сельского х-ва и обнищание основной массы укр. населения.
• Сельское хозяйство. Характерной чертой аграрных отношений было наличие крупного помещичьего землевладения.
Около половины всей земли принадлежало помешикам, составлявшим менее 1% населения. В среднем на 1 помещичье хозяйство приходилось св. 2 тыс. га земли; существовали имения, насчитывавшие десятки тысяч га.
Значительные площади лучшей земли были переданы польским колонистам, т. н. «осадникам». 90% населения (малоземельное крестьянство) имело только 22% всей земли; в среднем на 1 крестьянское х-во приходилось ок.
1 га земли. Это была страна подлинной крестьянской нищеты. Технич. уровень с. х-ва был очень низок: в крестьянском х-ве применялись самые примитивные с. — х. орудия.
Даже в имениях помещиков дорогостоящие машины не применялись из-за исключительно дешёвой рабочей силы. Значительная частьпомещичьей земли обрабатывалась на правах издольной аренды крестьянами. Урожайность на прекрасных почвах зап. областей У. была значительно ниже, чем в центральных и зап. районах Польши.
Удобные земли составляют ок. 2/3 всей территории зап. областей У., из них под пашней — несколько менее 1/2, под сенокосами и пастбищами — до 1/б; леса занимают до х/4 этой территории. На первом месте в посевной площади зап. областей У. стоит рожь, занимавшая в годы, предшествовавшие Великой Отечественной войне, ок. 26%посевной площади. Пшеница же, к-рая в соседних восточных областях У. является важнейшей культурой, занимала лишь ок. 20% посевов. Очень высок удельный вес овса — 15—16% и ячменя — 10—11%.
Широко распространён картофель, составлявший от */7 до т/5 всего посева. Технич. культуры распространены мало. Кроме картофеля, незначительные площади занимают сахарная свёкла, табак, лён и конопля. Животноводство также стояло на низком уровне.
Кормовая база была недостаточна. Основная часть стада была в руках крестьян, большая же часть лугов и пастбищ принадлежала помещикам и служила дополнительным источником эксплоатации крестьянского населения.
Промышленность. Для развития промышленности зап. области У. располагают значительными энергетич. ресурсами и большим количеством самого разнообразного сырья. В районе Карпат — в Дрогобычской и Станиславской областях — имеются нефть, соль поваренная и калийная, природный газ, озокерит, мрамор, гранит, базальт. Ровенская и Станиславская обл. богаты цементным сырьём, фарфоровыми глинами и высококачественным каолином. На Ю.-В. Станиславской области и Ю. Тернопольской имеются месторождения фосфоритов; Во всём крае много торфяных болот; имеется и бурый уголь. Около ^территории зап. областей У. покрыто лесом, среди к-рого многоценных пород. Однако состояние пром-сти совершенно не соответствовало всем этим возможностям. Пром-сть, и раньше незначительная, за время польской оккупации сильно сократилась. Выжили только отрасли, не конкурирующие с отраслями пром-сти польских районов. Особенно рельефно выступает индустриальная отсталость зап. областей У. в прошлом при сравнении их с советской У. Так, напр., в УССР на душу населения в 1938 приходилось электроэнергии 305 квт, а в западных областях Украины — 13, 1 квт', цемента в УССР на душу населения приходилось 39, 7 кг, а в западных областях — 12, 2 кг; мыла и сахара в зап&дных областях Украины приходилось в 5 раз меньше на душу населения, чем в УССР.
Важнейшие отрасли пром-сти зап. областей У. — деревообрабатывающая, горнодобывающая и пищевая. На эти три отрасли приходится св. 8/3 всех занятых рабочих. Польские капиталисты допускали существование только несложных производств, связанных с добычей и частичной переработкой местного сырья. В горнодобывающей пром-сти важнейшей отраслью является нефтяная. Она сосредоточена в предгорьях Карпат — в Дрогобычском и Станиславском р-нах. Всего было добыто в 1938 371 тыс. т нефти, в т. ч. в Дрогобычском р-не — 325 тыс. т и в Станислав-
