ропы в страны Индийского и Тихого океанов значительно сократился (из Лондона в Бомбей — на 44%, из Марселя в Бомбей — на 50%, из Лондона в Гонконг — на 28% и т. п.).
Ежегодно через канал проходит в обоих направлениях множество судов: в 1938—6.127
судов общим тоннажем в 34, 4 млн. per. т нетто, с грузом в 28, 8 млн. тис общим числом пассажиров в 480 тыс. чел.
До второй мировой войны половина всех судов проходила под британским флагом, второе место (14%) занимала Италия, третье — Германия, четвёртое — Голландия и лишь пятое — Франция. Доходы компании складываются из довольно высоких пошлин, к-рые она взимает с каждой тонны провозимого груза (6 зол. фр.), и платы за. проезд с пассажиров(10 зол. фр.) Дополнительной статьёй в доходе является продажа пресной воды пароходам. В 1938 компания С. к. получила 9, 7 млн. ф. ст. дохода. С. к. имеет огромное международное значение, но особенно велико оно для Англии, Франции и (до войны) Италии.
С. к. кратчайшим путём связывает Англию с «жемчужиной» Британской империи — Индией, с доминионами — Австралией и Новой Зеландией; Францию — с важными для неё колониями — Мадагаскаром и Индо-Китаем; Италии он обеспечивал сообщение с её вост. африканскими владениями — Эритреей, Сомали и Абиссинией. Особенно велико значение
С. к. для Англии. В мирное время от 9 до 14% всего британского импорта проходило через С. к. По этому пути Англия получала: 90% джута и пеньки, 94% каучука, 90% чая, 62% свинца, почти всю цинковую руду и олово, 30% нефти, 30% меди, рис, сахар, индийский хлопок, большое количество мороженого мяса, сыр, масло, шерсть и т. д.
С другой стороны, С. к/ приобрёл до войны жизненное значение и для Италии; 17% её импорта проходило именно этим путём. Распоряжаясь С. к., Англия была в состоянии во время войны полностью отрезать Италии доступ в Красное море и к её колониям в Вост. Африке. Стремясь обеспечить своё господство нац С. к., Англия создала на подступах к нему систему военно-морских баз, служащих опорными пунктами для её военного флота; со стороны Средиземного моря — Фамагуста (Кипр), Хайфа (Палестина), Александрия и, у входа в канал, — Порт Саид (Египет); на выходе из С. к. к Красному морю — Суэц и дублирующую его военно-морскую базу в Акабе (Трансиордания); выход из Красного моря в Индийский океан стерегут крепость и военно-морская база Аден и укреплённые о-ва Перим (в Баб-эль-Мандебском проливе) и Сокотра (в Аравийском море у входа в Красное море).
В. Фомин.
, История. По свидетельству античных писателей, ещё в Древнем Египте был канал, соединявший Нил с Красным морем; он существовал до 776 хр. э. С 15 в. вновь выдвигается идея прорытия С. к. непосредственно между двумя морями. В 17 в. эту идею поддерживали Лейбниц и Кольбер, а затем — Монтескье и Вольтер. Ни лишь в 19 в. прорытие С. к. стало настоятельной экономии, необходимостью. В 1799 по поручению Наполеона инж. Лепер исследовал зону будущего С. к., но, неправильно исчислив уровень Красного моря, пришёл к выводу, что постройка С. к. неосуществима. В 1830 англ. инженер Чесней обнаружил ошибку Лепера.
Инициатива Чеснея была подхвачена сенсимонистом Анфантеном. Попытка сен-симонистов приступить к сооружению С. к. натолкнулась на сопротивление египетского паши Мухаммеда-Ал и, к-рый заявил, что не
