келерия, пустынный овёс и др.), причём основания их дерновин сидят, как в чаще, довольно глубоко в почве, где скопляется больше влаги. Ковыль с его многочисленными видами характерен как для русских С., так и для северо-американских прерий, южно-американских пампасов и пр. Очень
северных С., в частности на Стрелецкой С. под Курском, можно отметить до 12 аспектов, из которых нек-рые очень красочны. Поэтому северные С. нередко называют «красочными».
В южных С. число и красочность аспектов падает. Вегетация в G. продолжается беспрерывно с весны до осени, но в более южных
обычной в С. жизненной формой является перекати-поле (см.), к к-рой относятся представители самых разнообразных семейств.
Весной в степях очень характерна группа луковичных и клубневых эфемеров (тюльпаны, крокусы, гиацинты, гусиные луки и др.), цветущая рано весной и быстро отмирающая в своих надземных частях.
Степной покров не остаётся неизменным в течение вегетационного периода. Ранневесенние луковично-клубневые растения (эфемеры) сменяются полуэфемерами, отмирающими в начале лета; их сменяют сильно опушённые растения с позднелетним цветением, а затем появляются позднелетние однолетники (цветущие после покоса) и др. С. — это наиболее яркий образец сезонной подвижности фитоценозов, выражающейся в быстрой смене внешнего вида (аспектов). Так, на
С. наблюдается в период летней засухи нек-рая приостановка вегетации и С. выгорает (напр., в степях Аскании-Нова). Однако полного летнего покоя в степях СССР не наблюдается. Так как С. очень неоднородны на всём пространстве степной зоны, то имеется немало попыток к классификации их. В основном С. делят на две подзоны — северные, или разнотравные, и южные, или злаковые (ковыльные) С. Северные С. вместе с полосой лиственных лесов на их северной окраине часто выделяют в особую лесостепную зону (см. Лесостепь), так как северные С. нередко представляют сложные сочетания степных и лесных участков. Северные степи характерны присутствием красочного разнотравия северного типа (золотисто-жёлтый горицвет — Adonis vernalis, голубая незабудка — Myosot is silva tica, фиолетовый шалфей — Salvia
