вола «коняг». В 70—80 — х гг. вышли в свет такие замечательные его произведения против дворянства, как «Господа Головлевы» (1872—76), «Пошехонская старина» (1887—89), такие шедевры его сатиры, как «Сказки», бичевавшие бюрократическую власть и особенно подлый буржуазный либерализм этой эпохи. Общеизвестна высокая оценка, к-рую Ленин давал творчеству Щедрина, общеизвестно блестящее использование его наследия Лениным и Сталиным. В творчестве Щедрина критический реализм 19 в. достигает наивысшего развития и небывалой силы.
В 80—90 — х гг. растет новая литература, свободная от реакционных утопий народничества и смело рисующая капиталистич. действительность. В числе этих писателей — Д. Н. МаминСибиряк (1852—1912) — автор «Золота», «Приваловских миллионов», в к-рых ярко показан рост уральской буржуазии, строившей свое благополучие на беспощадной эксплоатации рабочих. «В произведениях этого писателя рельефно выступает особый быт Урала, близкий к дореформенному, с бесправием, темнотой и приниженностью привязанного к заводам населения, с „добросовестным ребяческим развратом" „господ", с отсутствием того среднего слоя людей (разночинцев, интеллигенции), который так характерен для капиталистического развития всех стран, не исключая и России» (Ленин, Соч., т. III, стр. 379, подстрочи, примечание).
Сила0 Мамина-Сибиряка — не только в разоблачении им хищничества капитализма, но и в полной свободе от народнических утопий.
А. И. Эртель (1855—1908) от первоначальных чисто внешних связей с народниками приходит к широким реалистическим картинам обуржуазившейся страны («Гарденины», 1889). — Уже Мамин-Сибиряк и А. И. Эртель отчасти отобразили 'характерные черты эпохи. Неизмеримо шире и глубже их это удалось сделать такому выдающемуся реалисту, как А. П. Чехов (1860—1904), творчество к-рого открыло новый этап в развитии Р. л. Чехов вступает в литературу как замечательный мастер искрящегося юмором маленького рассказа, как обличитель мелочной, обывательской жизни, ее смешных й уродливых сторон. Чехов показал вырождение дворянских поместий («Вишневый сад», 1903), он оказался достаточно проницательным для того, чтобы показать культурную немощь русской буржуазии («Три года»). В повестях «Мужики» (1897), «В овраге» (1900) и пр.
Чехов с исключительной силой продемонстрировал распад деревенской патриархальности, крушение общины под ударами деревенских хищников. Подлинным героем чеховского творчества явилась демократии, интеллигенция — учителя, агрономы, врачи и т. д. Вместе с ними Чехов боролся за повышение культурного уровня народа, вместе с ними он верил в счастливую жизнь, к-рая будет в России. Его произведения наносят беспощадный удар мещанству, погоне за наживой, подхалимству, обывательщине и т. п. Вводя в литературу эти новые для нее темы, Чехов создает и новые жанры. Он противопоставляет жанру бытового романа комич. новеллу («Роман с контрабасом», «Дочь Альбиона», «Лошадиная фамилия» и мн. др.) й психологии, повесть («Палата № 6», «Скучная история», «Дом с мезонином», «Дуэль» и др.); бытовой комедии эпигонов Островского он противопоставляет блещущий неподдельным весельем водевиль («Свадьба», «Медведь»,«Предложение» й др.), тончайшую по своему психологизму драму («Три сестры», «Чайка», «Вишневый сад»). Творчество Чехова сыграло огромную роль и в развитии русской прозы и в истории нашей общественной мысли. Чеховские образы используются в статьях и речах Ленина и Сталина.
К Чехову по своей историч. функции близок и В. Г. Короленко (1853—1921). Порвав с народническими утопиями, он уже в своих ранних произведениях навсегда сохранил критическое отношение к капиталистич. культуре (повесть «Без языка»). Короленко был свободен от народнического преклонения перед общиной, перед властью земли; его подлинными героями были одиночки, отрывающиеся от пассивной мужицкой массы, «правдоискатели», нередко выступающие на дорогу активного протеста («Подследственное дело»). Разочаровавшись в спасительности общины, Короленко пришел к утверждению «общества», силой своего мнения воздействующего на власть и заставляющего ее соблюдать «законность». Эти черты рельефно проявились в полной гнева публицистике этого «прогрессивного писателя» (Ленин) и в таком апофеозе свободы, как «Сказание о Флоре». Все творчество Короленко полно глубокого гуманизма, глубокой любви к народу. Стилю произведений Короленко свойственен радостный пейзаж, созвучный его гуманизму. («А все-таки впереди огоньки!»); его типичный жанр — это лирически окрашенный этюд, «эскиз из дорожного альбома», часто миниатюра.
В половине 90 — х гг. в истории Р. л. начался новый период развития, связанный с выступлением на политическую арену рабочего класса, с «движением самих масс». «Пролетариат, единственный до конца революционный класс, поднялся во главе их и впервые поднял к открытой, революционной борьбе миллионы крестьян» (Ленин, Сочинения, т. XV, стр. 468).
Начало этого третьего этапа развития русского революционного движения было ознаменовано бурным ростом стачек, формированием в 80 — х и начале 90 — х гг. первых революционномарксистских организаций. Мощным провозвестником этой новой эпохи является М. Горький. На рубеже двух столетий звучит мощный голос великого пролетарского писателя, критикующего существующую действительность с позиций нового, единственно и последовательнореволюц. класса страны, с позиций пролетариата. «Песнь о буревестнике» полна уверенности в близкой победе народа. В истории Р. л. начинается новая эпоха: критич. реализм уступает место зарождающемуся социалистич. реализму.
В ту же пору происходит и отход части писателей от реализма вообще: в 1894 появляется первый сборник символистов, успех к-рых был подготовлен поворотом буржуазного общества в сторону идеализма. В литературе правящих классов ярко выступает индивидуализм, проповедь аморализма, культ фантастики, эротики и т. д.
Р. л. 19 в. поражает поистине неисчерпаемым многообразием тем, жанров и стилей. Однако в этом многообразии есть определенная внутренняя закономерность развития. Высокая функция художественной литературы в общественно-политической борьбе не благоприятствовала росту сентиментализма и «легкой поэзии». Эти творческие методы были бессильны удовлетворить бурно растущие запросы
