капиталистич. строя, неизбежность и необходимость социального переворота ощущалась Р. уже в то время. В своем дневнике 1895 он писал: «В течение ста лет Европа станет социалистической или она перестанет существовать». Однако революция представлялась Р. (отчасти под влиянием пропаганды синдикалистов) как стихийный переворот, в котором погибнут многие ценности культуры. Идея революции неотступно стоит перед Ролланом.
Он изучает героическое прошлое французского народа и пишет «Драмы революции» («Волки», 1898, «Торжество разума», 1899, «Дантон», 1899, «Четырнадцатое июля», 1901, «Игра любви и смерти», 1924, «Вербное воскресенье», 1926, «Леониды», 1927, «Робеспьер», 1939). Наиболее характерна драма «Четырнадцатое июля», в к-рой реалистически представлена величественная картина торжества восставшего народа. Но в этой пьесе, как и в других, преувеличен момент стихийности в изображении революции. Р. был далек от французского рабочего движения. В первое десятилетие 20 в. Р. создает цикл биографий «Героические жизни» («Бетховен», 1902, «Микеланджело», 1905, «Толстой», 1911) и десятитомную эпопею «Жан Кристоф» (1904—12), в к-рых жизненной прозе буржуазного общества противопоставляет великие характеры борцовхудожников. Эти произведения посвящены искусству и художнику. С молодых лет Р. ставил перед собой две задачи: бороться за обновление жизни и за обновление искусства.
Он уверенно вел борьбу за реалистич. народное искусство. Большое влияние ja формирование мировоззрения и особенно эстетич. взглядов Р. оказал великий русский реалист Л. Н.
Толстоц, с к-рым Р. еще в 1887 вступил в переписку. Обличение Толстым буржуазного общества, его критику современного буржуазного искусства как фальшивого и ненародного Р. воспринимал как «голос из другого мира, из другой эпохи» («Дневник»).
В «Жане Кристофе», статьях о музыке и живописи, книге «Народный театр» (1903) Р. обличает продажное и упадочное искусство эпохи империализма. Его равно возмущает и декадентское штукарство и серое копирование натуралистов; и в том и в другом он видит общий порок — скудость содержания, холодность, равнодушие к жизни. Упадочническому искусству бурж. декаданса Р. противопоставляет титанов народного реалистич. искусства: Шекспира, Гёте, Толстого; в музыке — Глюка, Генделя, Бетховена, Берлиоза. Р. видит, что оскудение искусства в современную эпоху глубоко закономерно: и его «Жан Кристоф» и биографии великих деятелей искусства раскрывают всю глубину трагедии художника в обществе, где искусство и труд равно порабощены, где эстетич. чувство заглушается грубым коммерческим практицизмом. Кристоф возмущен гнетом и ложью буржуазного строя и буржуазного искусства, которые одинаково отвратительны и в Германии («Бунт») и во Франции («Ярмарка на «площади»); он мечтает «поднять на массовоевосстание всех честных людей всей Франции».
Но пути борьбы для него неясны. Он знает лишь один вид действия — художественное творчество. В социальной области его жажда действия проявляется лишь как отвлеченный разрушительный бунт. В конце романа Кристоф, пережив огромный внутренний кризис, смиряется и уходит в себя («Грядущий день»), Роман «Жан Кристоф» — выдающееся произведение новейшей западной литературы. Жан Кристоф — единственный по-настоящему положительный герой предвоенной западной литературы, сильная, деятельная, творческая, морально чистая личность, противостоящая грязным дельцам и людишкам буржуазного декаданса. Не менее обаятелен подлинно народный образ ремесленника-столяра Кола Брюньона, героя одноименной повести («Кола Брюньон», 1913), написанной сочной и своеобразно-ритмизованной и рифмованной прозой. В этом художественном шедевре Р. воссоздает эпоху позднего Возрождения, когда еще было возможно свободное творческое отношение ремесленника к своему труду. Кола, по словам Р., — «тип безбрежной человечности». Он любит жизнь, людей, труд. Для него «труд — этоборьба, а борьба — это удовольствие».
В годы первой мировой империалистич. войны Р. впервые втягивается в непосредственную политич. борьбу. Еще до войны Р. возбудил против себя буржуазное общественное мнение пропагандой интернационализма в «Жане* Кристофе», показывая дружбу немца Кристофа с французом Оливье. Романтически-пацифистская критика войны («Над схваткой», 1915,. «Предтечи») постепенно перерастает у Р. в обличительную критику империализма. Но Р. верил в особую историч. миссию «надклассовой» интеллигенции, якобы, призванной бороться против лжепатриотизма и защищать «царство духа». Вместе с тем в его статьях выражено ясное понимание того, что мировая война означает острый кризис капитализма. В годы войны Р. проявил огромное личное мужество, продолжая свою антимилитаристскую деятельность, несмотря на бешеную травлю буржуазной печати. — В блестящей комедиисатире «Лилюли» (1919), написанной своеобразными приемами лубочного гротеска, он издевается над лицемерной буржуазной демократией, над дипломатами-говорунами, к-рые под прикрытием красивых фраз подготовляют новые войны.
Р. с радостью приветствовал Великую Октябрьскую социалистическую революцию. С первых же дней существования Советской республики он — ее искренний и горячий друг.
Но вместе с тем Р. не сразу пришел к ясному и верному представлению о коммунизме, не сразу отказался от ложной идеи «независимости духа» (Р. был автором известной «Декларации независимости духа», 1919). Его отвращение к насилию переносилось им на революционное действие. В романе «Клерамбо» (1920) Р. дал образ интеллигента-одиночки, борющегося против войны критикой капитализма, но не участвующего лично в пролетарской революции, чтобы не брать на себя ответственности за ее «насилия». Ошибочная точка зрения Р. была подвергнута критике со стороны Барбюса, призывавшего Р. стать ближе к борцам за социализм (дискуссия в печати между Р. и Барбюсом 1921—22). В 20-е гг. Р., продолжая оставаться другом Советского Союза, в то же
