родие, т. е. способность обеспечивать растение во время его развития одновременно прочным запасом воды и элементами зольной и азотной пищи. Образуется лишь рухляковая порода, к-рая обладает только зачатками плодородия, называется она материнской, или почвообразующей, породой. Совокупность воздействий, в результате к-рых в конечном продукте выветривания материнской породы сложатся водный и пищевой режимы, т. е. существенный признак П., носит название почвообразовательного процесса. Очевидно, что процесс почвообразования должен осуществляться одновременно с процессом выветривания, иначе растение будет лишено элементов зольной пищи, которые по окончании процесса выветривания оказываются выщелоченными, что исключает возможность их концентрации в верхнем горизонте рухляка. В отличие от материнской породы П. должна обладать способностью удерживать количественно ограниченные элементы пищи растений от вымывания их в океаны водой, в циклах совершаемого ею геологического круговорота. Следовательно, в П. осуществляется т. н. избирательная поглотительная способность, в результате к-рой в ней накапливаются именно необходимые растению элементы зольной и азотной пищи. Для того чтобы в материнской породе могло обособиться это свойство П., она должна располагать живым органическим веществом, из к-рого находящиеся в нерастворимой форме элементы пищи растений не могут оказаться вымытыми.
Это может осуществиться лишь в результате развития растения на рухляковой материнской породе.
Однако для развития нового поколения растений требуется возобновление запасов усвояемой пищи, элементы к-рой могут усваиваться растением лишь в форме окисленных минеральных соединений. А так как элементы пищи находятся в ежегодно отмирающем органическом веществе, то очевидна необходимость наличия процессов разрушения органического вещества и перевода элементов в усвояемую растением форму окисленных минеральных соединений. Последнее осуществимо только биологическим путем. Отсутствующий в породе азот, минеральные формы к-рого необходимы для жизни растений, восполняется за счет связывания азота атмосферы низшими свободно живущими в рухляке растительными организмами — хемотрофными бактериями. Следовательно, материнская порода эволюционирует в П. лишь при наличии биологич. круговорота элементов пищи растений, к-рый совершается в верхней части рухляка выветривания и лежит в основе почвообразования. Циклическое повторение процессов синтеза и разрушения органич. вещества, осуществляющихся в результате жизнедеятельности группировок высших и низших растений, составляет сущность биологич. круговорота.
В образовании почвы участвуют две группы организмов: создающие органическое вещество — наземные зеленые растения — и разрушающие его — бесхлорофильные растения. В первую группу укладывается все разнообразие деревянистых и травянистых растений. Деревянистые растения ежегодно отлагают мертвое органич. вещество (листья или хвою, отмершие побеги и т. д.), гл. обр., на поверхности породы, тогда как в массе породы, вследствие многодетности их корней, отложения мертвого органич.вещества в течение года почти не происходит.
Пропитанность тканей деревянистых растений дубильными веществами обусловливает кислую реакцию отлагаемого ими органического вещества, наличие же древесины придает ему свойство упругости. Травянистые растения ежегодно откладывают мертвое органич. вещество как на поверхности, так и преимущественно в массе П. Травянистая растительность в свою очередь делится на группу луговых и степных растений, различие между к-рыми определяется моментом их ежегодного отмирания. Первые отмирают с наступлением устойчивых морозов, вторые отмирают летом вследствие наступления сухости почвы. Условия, в к-рые ставится отмершее органич. вещество луговых растений, — максимальное количество воды и минимальное содержание воздуха в П.; мертвое органич. вещество степных растений ставится в иные условия — минимум влажности и максимум аэрации, т. е. максимум содержания в П. воздуха. Органическая масса травянистых растений не обладает устойчивой кислой реакцией вследствие легкой вымываемости кислых солей и свободных кислот, содержащихся в клеточном соке нек-рых растений. Органическое вещество травянистых растений не обладает упругостью.
Все бесхлорофильные организмы распадаются на две группы: организмы, разрушающие органич. вещество посредством окисления его при доступе свободного кислорода воздуха, — аэробные организмы, и организмы, разрушающие органич. вещество при посредстве выделяемых ими энзим, действующих в отсутствие свободного кислорода, — анаэробные организмы. В группу низших аэробных растительных организмов входят аэробные бактерии и грибы, в группу анаэробов — только анаэробные бактерии. Для своего развития группа бактерий требует нейтральной или слабощелочной реакции среды; грибы могут развиваться и в среде ясно выраженной кислой реакции.
Эти требования для зеленых растений согласуются с теми условиями, в которые ставится мертвое органич. вещество трех групп зеленых и наземных растений. Так, требованиям грибов полностью отвечают мертвые остатки деревянистых растений, имеющие устойчивую кислую реакцию и лежащие рыхлым слоем на поверхности П., обеспечивая тем самым свободный доступ в массу органич. вещества кислорода воздуха. Остатки луговой травянистой растительности, откладывающиеся в условиях анаэробиозиса, представляют благоприятную среду для развития анаэробных бактерий, в то время как отложение мертвых остатков степных растений, протекающее в условиях максимального выражения аэробиозиса, обеспечивает господство аэробных бактерий. Природные комбинации совместно развивающихся определенных групп зеленых и бесхлорофильных организмов называют растительными формациями. Различают три растительные формации, обусловливающие развитие почвообразовательного процесса: деревянистая, в к-рую входит сожительство деревянистых зеленых растений и грибов; луговая травянистая, составленная сожительством луговых травянистых растений и анаэробных бактерий; степная травянистая, составленная степной травянистой растительностью и аэробными бактериями. Сменяющиеся во времени процессы взаимодействия растительных формаций и мате-
