щие к северу от Баффиновой Земли острова Байлот, Девон, Земля Элесмера сохраняют горный характер с высотами более 1.000 м.
Берега островов круты, скалисты и изрезаны заливами. Лежащая далее к востоку Гренландия представляет собой высоко приподнятое огромное плато со сложным горным рельефом.
Отдельные горные вершины поднимаются свыше 3.000 м (Форель — 3.440 м). Сплошной мощный ледяной покров, одевающий ее горы, достигает местами 2.000 м. Ее скалистые, иногда неподступные берега сильно изрезаны заливами и фьордами. Расположенные далее к врстоку Шпицберген, Земля Франца Иосифа, нек-рые острова Северной Земли и Новая Земля имеют также характер горных плато, поднимающихся до 1.000 м и более абс. высоты. Мощность их ледяного покрова достигает 800 (Новая Земля) и более метров. Лежащие далее к востоку острова Новосибирские, Ляховские, о-в Врангеля и др., так же как и острова западной части Сев. — Американского архипелага, приобретают равнинный характер с слабо расчлененной береговой линией с небольшими ледниками на отдельных наиболее возвышенных вершинах.
Граница вечных снегов на островах Арктики лежит очень низко: так, на Новой Земле ее отмечают на абс. высоте 400 м, близко к этой высоте она находится и на других островах.
Характер ледяного покрова островов Арктики представляет собой реликт четвертичного оледенения. Спускающиеся с островов к уровню океана огромные ледники обламываются, порождая плавающие ледяные горы — айсберги.
Поверхность Северного Ледовитого океана также более чем на 80% покрыта льдом. Ледовый покров океана в центральной его части состоит из больших, сравнительно ровных бугристых заснеженных полей (полярный пак). Площадь отдельных многолетних полей — от 3 до 12 км2; такие поля группируются в еще более обширные массивы, разделенные иногда широкими полосами битого льда и полыньями. Поля, дрейфуя, сталкиваются, дробятся, спаиваются вновь, образуя при сжатиях друг другом нагромождения торосов до 8—10 м высотой.
В строении островов принимают участие как более древние породы — архейские, палеозойские, так и более молодые — мезозойские и третичные. Архейские породы прослеживаются на южных островах Американского архипелага, далее к северу они сменяются отложениями палеозоя (силуром, девоном, карбоном), и на самых северных островах прослеживается только мезозой. Новая Земля и Северная Земля преимущественно сложены нижне-палеозойскими породами (кембрий, силур, пермь), на Земле Франца Иосифа и Шпицбергене прослеживают только мезозойские отложения (юра, мел). В третичное и частично в четвертичное время пространства Арктики были подвержены большим тектоническим движениям, свидетелями которых являются сбросы, разломы, лавовые покровы Земли Франца Иосифа, Шпицбергена, Ян Майена, Новой Земли, а также серия террас, прослеживающихся по берегам островов, к-рые свидетельствуют о вертикальном их поднятии еще до настоящего времени.
Климат Арктики суровый, характерны низкие средне-годовые температуры, продолжительная холодная зима с постоянной полярной ночью и короткое холодное лето с постоянным днем. Температуры воздуха на большей частитерритории Арктики всегда ниже 0°, на островах температура июля более +4°, зимою обычны морозы в 40°. Средние t° таковы: Январь Полярный бассейн около 83°с. ш. и 90°в. д..............
Северная Гренландия ок.
82°с. ш. и 64° з. д............
Ян Майен 71°с. ш и81/з°з. д.
Западный Шпицберген около 78°С. ш. и 16° в. д. . .
Земля Франца Иосифа ок. 80°с. ш. и 5б°в. д. . .
Новая Земля и Кармакулы72023'С. Ш. и52°43'В. Д.
Июль Годовая — 35, 6
+0, 1—19, 2—36, 2—7, 3
+3, 2 +3, 5—19, 3—2, 3—14, 1
+4, 3—8, 2—26, 2
+1Л +6, 4—14, 3—16, 1—6, 3
Зима длится до начала мая, в мае начинается повышение температур, которое идет довольно быстро. Летняя температура весьма равномерна. С. конца августа температуры начинают падать. Осадков выпадает менее 300 мм в год.
Наибольшее количество приходится на лето, причем больше выпадает их в виде снега, часты туманы. Характерна большая облачность, особенно в летнее время. Среднее годовое давление для Северного полюса приблизительно 761 мм, на 80° — 760, 8, январь — 760, 3, июль — 759; соответственно для 70° — 759, 5, 760, 1, 757, 7 мм. По наблюдениям станции «Северный полюс» в районе полюса летом бывают циклоны и антициклоны, таким образом постоянной области давления здесь нет. Господство ветров в прибрежной части полярного бассейна и на островах больше, чем в центральной его части.
Для островной и прибрежной частей океана характерны сильные, часто дующие ветры, достигающие 10—40 м/сек. и сопровождающиеся пургой. Преобладают с.-в. и с.-з. ветры.
Почва. Начало почвенных образований приурочено только к местам, освобождающимся ото льда; к понижениям, куда сносятся продукты выветривания основных пород; на широких уступах склонов, где также задерживаются продукты выветривания; в долинах рек и ручьев, где скопляется много рыхлого материала, и к морским террасам, которые сложены рыхлыми песчано-глинистыми отложениями.
Почвообразовательный процесс идет очень медленно, что обусловлено суровым климатом, очень коротким периодом свободной ото льда и снега поверхности, вечной мерзлотой и т. д.
Развиты только скелетные маломощные почвы.
Растительность. В виду чрезвычайно низких температур, малого количества тепла и физиологии. сухости, наличия вечной мерзлоты, короткого периода вегетации (2—2х/2 месяца) растения Арктики по преимуществу являются многолетними, с зимующими надземными частями, быстро развиваются, цветут ярко и пышно; у многих развиты органы вегетативного размножения и все имеют приспособления для защиты от холода и излишнего испарения. Растения не образуют сомкнутого по-, крова, а разбросаны небольшими пятнами в наи-. более пониженных местах, по берегам, долинам и склонам, плотно прижимаясь к земле. Очень распространены зимне-зеленые (вечнозеленые) растения. Число видов высших растений свыше 350. Так, на о-ве Колгуеве насчитывается 282 вида, на Новой Земле — 200, на Шпицбергене — 137, Земле Франца Иосифа — 37. Обычно на сухих местах развиваются камнеломки, гравилат, полярная ожика, лапчатка и др. Особенно вы-
