ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКАЯ ВОЙНА (1914—18)
Внешние займы играли видную роль только для стран Антанты, так как центральные государства не имели возможности кредитоваться за границей в крупном масштабе. Общая сумма внешних займов, полученных во время войны союзниками, определяется Г. Фиском в 11 млрд, долл. (долл. 1913). Невозможность ликвидации этой задолженности привела к проблеме «междусоюзнических долгов», не разрешенной до настоящего времени. Повышение прямых и косвенных налогов как источник финансирования войны играло видную роль лишь в Англии, где оно покрыло 28, 6% военных расходов.
Для финансирования войны европейскими странами была ликвидирована значительная часть их заграничных инвестиций. Так, Англия продала иностранных ценных бумаг на 5 млрд, долл.; Франция — на 1 млрд. долл. В результате ликвидации этих инвестиций и получения миллиардных займов в США, Франция и Англия превратились из кредиторов США в должников; США же стали мировым кредитором.
Расходование огромной части промышленности и сельско-хозяйственной продукции на нужды войны не могло не привести к товарному голоду и росту цен. Политика инфляции и спекулятивная горячка еще более усилили этот процесс, к-рому отнюдь не могли противодействовать попытки государственного — «регулирования рынка» и введения «твердых цен».
Дороговизна неудержимо росла, далеко опережая рост номинальной заработной платы. По официальным данным, за 4 года войны цены воз-, росли в Англии и Германии более чем вдвое, во Франции — более чем в 3 раза, а в Италии — в 4 раза. Фактически к концу войны цены были гораздо выше, т. к. официальный индекс не учитывал торговли «из-под полы», игравшей видную роль, особенно в Германии и АвстроВенгрии. Характерно, что цены росли не только в бумажно-денежном выражении, но и в пересчете на золото. Покупательная способность золота во всех воевавших странах резко упала; даже в США, где сохранился золотой обмен, она снизилась (по данным Фиска) на 42%, что свидетельствует о том, что дороговизна военного периода коренилась не в сфере финансовой политики, а в дезорганизации производства, в товарном: голоде. Все эти мероприятия по финансированию войны тяжелым бременем ложились на плечи трудящихся, разоряя мелкую буржуазию и крестьянство * снижая реальную заработную плату рабочих и служащих. Вызванные войной экономические потрясения и расстройство финансов с особой яркостью обнаружились по окончании войны в своеобразном явлении валютного хаоса (см.).
Экономическая война. Учитывая значение экономии, базы войны, каждая из воюющих стран стремилась всеми мерами подорвать базу противника. Совокупность политических, военных и экономических мероприятий, направленных к этой цели, получила название «экономической войны». Ее основным орудием служила экономическая блокада. Страны Антанты чрезвычайно широко организовали экономии, блокаду Германии и Австро-Венгрии, опираясь прежде всего на превосходство своих морских сил. Весной 1915 в Англии и Франции был введен запрет торговли с нек-рыми нейтральными и всеми неприятельскими фирмами, находящимися на территории нейтральных государств. Постоянно пополняемый (средствамиэкономического шпионажа) перечень этих фирм публиковался в т. н. черных списках. В 1917 к экономич. блокаде центральных государств присоединились США, что значительно усилило эффективность блокады. Тем не менее, Германии удавалось поддерживать свой импорт на значительном уровне. Даже в 1918 он составил около 40% довоенного. С этой целью Германия широко использовала свое политическое и экономическое влияние в ближайших нейтральных странах — Швеции, Дании, Голландии, Швейцарии. Центральные государства не только получали в широком масштабе. экспортные товары этих стран, но и вели через них торговлю с заокеанскими странами и даже с неприятельскими государствами. Торговлю через нейтральные страны Германия могла бы еще более расширить, если бы она располагала достаточными ресурсами для экспорта. Между тем, вследствие военного напряжения германская промышленность почти не имела экспортных излишков: в 1918 герм. экспорт упал до 25% довоенного. В свою очередь центральные государства стремились окружить блокадой страны Антанты, используя с этой целью прежде всего свой подводный флот. Беспощадная подводная война, проводившаяся Германией, нанесла огромные потери и одно время грозила Англии катастрофическим падением импорта. Однако благодаря принятым мерам противодействий эффективность подводной войны была ослаблена.
Помимо экономической блокады для экономического удушения противника применялись воздушные нападения на важные экономические объекты, диверсии, саботаж, экономический шпионаж и т. д. Экономическая война в огромной степей^ способствовала ухудшению экономич. положения в воевавших странах и усугубляла бедствия и тяготы войны для трудящихся масс.
Империалистическая война и экономика России.
Низкий уровень экономич. развития России находился в крайнем несоответствии с тем огромным напряжением всех людских и материальных ресурсов, к-рого потребовала П. м. и. в.
Даже те производительные силы, к-рыми располагала Россия, не были в достаточной мере использованы вследствие бездарности политического и военного руководства, не проведшего своевременно ни экономич. подготовки к войне ни экономич. мобилизации в период самой войны. Россия вступила в войну неподготовленной. С одной стороны, экономическая слабость России резко снижала ее военную мощь, с другой, — влияние военных неудач еще более расстраивало народное хозяйство. В результате — «нескончаемая война доконала хозяйство страны, разорив вконец крестьянство» (Сталин, Вопросы ленинизма, 1. 0 изд., стр. 38). — Ленин в своей статье «Наши успехи» (1913) показал, что Россия в 1914 по объему своей промышленной продукции находилась почти на том же уровне, что США в I860 — в период использования там рабского труда негров. Свой анализ Ленин закончил выводом: «Россия 20 века, Россия третьеиюньской „конституции44 стоит ниже рабско*й Америки» (Ленин, Соч,, т. XVI, стр. 342). Аграрный характер страны (ок. 2/3 народно-хозяйственной продукции России приходилось на сельское хозяйство) царское правительство выдвигало как козырь,
