ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКАЯ ВОЙНА (1914—18)
зависели исход войны и дальнейшие судьбы германского империализма. Подготовка операции была проведена с большой тщательностью и продуманностью. На совещании в Гомбурге Людендорф докладывал 13/II Вильгельму II: «Армия сосредоточена и, будучи хорошо подготовлена, приступает к разрешению величайшей задачи в истории. К решительному моменту разрешения величайшей задачи к театру на запад будут подвезены все. до единого бойца», но тут же, объясняя Вильгельму необходимость наступления на восток, добавлял: «Толчок к подъему духовных факторов должна дать энергия действий на востоке». Первым проявлением этой «энергии» и явилась герм. оккупация части Советской территории, в том числе Украины.
Для германского наступления на Зап. театре представлялось три наиболее важных района: первый — на С., от Ипра до Ленца, второй — в центре, между Аррасом и Ла-Фером, и третий — по обе стороны Вердена, в обход укрепленного района. Для наступления был выбран участок в 70км между Аррасом и Ла-Фером, между рр. Скарпой и Уазой (в Артуа и Пикардии). Здесь 21/111 после пятичасовой артиллерийской подготовки химич. снарядами 30 герм. дивизий первой линии атаковали при густом тумане 19 дивизий III и V англ. армий,. В период этой наступательной операции, 23/III, начался обстрел Парижа германскими сверху дальнобойными орудиями «Колоссаль» («длинная Берта») из района Лана (Лаона), создавший панику в Париже . Обстрел продолжался 44 дня; за этот период было выпущено 303 снаряда, из к-рых 183 попали внутрь обвода стен Парижа.
Ими было убито 256 и ранено 620 человек.
В результате наступления оборонительная линия р. Соммы была прорвана, . образовался мешок глубиной в 60 км в сторону Парижа и моря; создалась угроза железной дороге Париж — Кале, находившейся под огнем. Обстановка для Антанты была тяжелой. Однако сопротивление англо-французов не было сломлено; фронт союзных войск был вновь прочно спаян; англичане не были разбиты, Амьен удержан. У союзников было, наконец, создано единое командование, возложенное 26/III на. ген. Фоша и осуществлявшееся сначала в виде согласования действий союзников в пределах Францию 3/IV конференция в Бове расширила полномочия Фоша, к-рый из координатора стал руководителем военных операций союзников, пока в пределах Франции, и установил для Западного театра следующую программу действий: прочная оборона, сосредоточение резервов, значительное усиление и ускорение перевозки амер, войск и после этого — переход в наступление. В целях обороны широко использовалось маневрирование резервами с помощью железнодорожных средств и моторизованного транспорта.
Интервенция немцев на Украине оттянула к этому моменту значительные силы австрогерманцев (54 пехотных дивизии и 8 кавалерийских дивизий), что не могло не сказаться на исходе герм. операций во Франции. Потери сторон в марте 1918 выражались в 688.341 чел. для герм. армии, в433.000чел. — для английской и 418.374 чел. — для французской. Кроме того, в руки германцев попало 190 тыс. пленных, 2.500 орудий, 6.000 пулеметов и 200 танков.
Германцы^ после первого своего наступления направили в апреле свои усилия на участокИпр — р. Лис (это не дало результатов), а в мае — против фронта наШмен-де-Дам, где они достигли р. Марны, создав угрозу Парижу. Три мощных, но не сокрушивших фронта Антанты удара герм. армий в первой половине 1918 во Франции (наступление в марте — апреле и майское наступление) образовали три выступа глубиной 30—80 км, доказав возможность осуществления прорывов в позиционной войне на всю глубину оборонительной полосы. Эти выступы были серьезной угрозой основной магистрали Париж — Амьен — Аррас — Кале, стеснив свободу переброски войск главным командованием Антанты. Почти во всех этих операциях германское командование не выдерживало первоначально намеченного направления главного удара, а шло по линии наименьшего сопротивления. Людендорф высказывался в том смысле, что «важно где-либо прорвать французский фронт». Наличных германских сил, вследствие кризиса людских пополнений в Германии и разброски сил (участие герм. сил на других фронтах и герм. оккупация части Советской России), оказалось недостаточно для развития достигнутых тактических успехов, купленных дорогой ценой. Командование англофранцузов каждый раз подтягивало резервы, перебрасывало войска с других участков и создавало преграду для развития прорыва.
Для исхода войны это имело очень большое значение, т. к. неудача решительного прорыва фронта, неудача разгрома англо-французов, к к-рому стремилось герм. командование, стратегически означала поражение Германии: После майского наступления Людендорф, находя, что англичане держат слишком сильные резервы севернее р. Лис, и дав полуторамесячный отдых герм. армии, решил нанести еще один сильный удар по обе стороны Реймса и затем немедленно перебросить тяжелую артиллерию и резервы в район западнее Лилля и обрушиться на англичан, пробиваясь к Ла Маншу. Этому главному удару так и не суждено было состояться. Атака немцев 15/VII по обе стороны Реймса не удалась. В Шампани французы своевременно ушли на вторую укрепленную полосу, и германцы понесли огромные потери в неподготовленной атаке этой второй полосы. На Марне германцы переправились с боем через реку, но застряли перед'второй франц. линией в 5 км к Ю. от реки.
f К этому времени союзные армии в накоплении своих материальных средств значительно превосходили германцев. Обстановка для союзников быстро улучшалась. Поэтому Фош и решил не только отражать натиски германцев, но и самому перейти в контрнаступление. Для контрудара был намечен район между Суассон ом и Ре ймсомв оба фаса герм. выступа. После того как Фош 13/VII совершенно точно узнал о назначенной на 14—15/VII атаке германцев в районе Реймса, он назначил на 18/VII контрнаступление X французской армии Манжена у Виллер-Котре. Оно состоялось с применением массы танков (420 машин), к-рые были скрытно сосредоточены в лесу, и авиации, приведя к ликвидации самого глубокого выступа, достигавшего р . Марны.
Это контрнаступление союзников, начавшееся для германцев неожиданно, заставило Людендорфа прервать наступление германских армий, которым он приказал в ночь на 22/VII отойти' на сев. берег Марны. Однако французы не дали герм. командованию времени оттянуть назад 20*
