расположенных между Северной и Южной Америкой, принятой Колумбом за настоящую Индию. О. — И. захвачена, в основном, Великобританией, Францией и Нидерландами, которым она служит объектом империалистической эксплоатации.
ОСТ-ИНДСКИЕ КОМПАНИИ, общее название паевых торговых предприятий, получавших от своих правительств чрезвычайные привилегии и служивших орудием колониальной политики европейских государств в Индии, Индонезии и на Дальнем Востоке в 17 и 18 вв. Наибольшую известность в истории первоначального накопления и колониальных захватов приобрели О. — И. к. Голландии, Англии и Франции.
Голландская О. — И. к. образовалась в результате слияния несколькик конкурирующих предприятий и в 1602 получила от Генеральных штатов сроком на 21 год следующие права: монопольной навигации в Индийском океане, беспошлинного ввоза товаров в Голландию, вывоза в Индию с трехпроцентной вывозной пошлиной, основания колоний и крепостей, чеканки монеты, объявления войны, заключения мира и договоров, гражданской и уголовной юрисдикции. Первоначальный капитал О. — И. к. — 62/2 миллионов флоринов — составился путем подписки. Дела О. — И. к. вели 60 директоров местных палат 6 крупнейших городов Голландии. Первоначально состав директоров был утвержден Генеральными штатами; в дальнейшем каждая палата сама выбирала кандидатов для замещения выбывающих директоров. Кандидаты утверждались штатами. Центральное руководство О. — И. к. осуществляла «коллегия 17», избиравшаяся палатами. Главной целью О. — И. к. являлась монополизация торговли пряностями. Начав с политики торговых договоров и союзов с туземными владетелями, голландцы в 17 в. вытеснили португальцев и англичан с Молуккских островов (острова Пряностей), захватили в свои руки торговлю с Китаем и Японией.
«Яркий пример того, как хозяйничает купеческий капитал там, где он прямо овладевает производством, представляет... в особенности хозяйство старой голландско-ост-индской компании» (Маркс, Капитал, т. III, 8 изд., 1936, стр. 295). Коренное население принуждалось разводить лишь культуры на экспорт;' на ряде островов для поднятия цен полностью истреблялись пряные растения; система принудительных работ и натуральных налогов доставляла О. — И. к. пряности почти даром и приводила население к вымиранию. Для пополнения рабочей силы под руководством голландской администрации организовался своеобразный промысел — массовое похищение и обращение в рабство населения соседних областей. — В течение 17 в. О. — И. к. приносила громадные прибыли — дивиденды достигали 75—160%. Но в 18 в. восстания туземцев, конкуренция англичан и французов, громадные размеры контрабандной торговли собственных служащих и правительственных чиновников подорвали финансовое положение Голландской О. — И. к. Не торговля, а принудительные поборы и налоги становятся основным источником доходов. В 1798 О. — И. к. ликвидировалась с долгом в 120 млн. флоринов. Колониальные владения О. — И. к. перешли к государству и образовали т. н. Голландскую Индию. В 1824 была основана новая Голландская О. — И. к., но привилегии, прежде существовавшие, не bob,были восстановлены. Однако на основании договора с правительством (1834) О. — И. к. фактически монополизировала вывоз колониальных товаров из Голландской Индии. Значительная часть ее акций принадлежала королю, представителям правительства и высшей администрации в колониях. Существует до наших дней.
Английская О. — И. к. В 1600 Компания купцов Лондона, торгующих с Ост-Индией, получила королевскую хартию сроком на 15 лет на монополию беспошлинной торговли.
Капитал О. — И. к., собранный подпиской, составлял 69 тыс. ф. стерлингов (незначительный по сравнению с 540 тыс. ф. ст. Голландской О. — И. к.). Правление (главный директор и совет из 24 директоров) избиралось общим собранием пайщиков сроком на один год. Первые экспедиции О. — И. к., промышлявшей не только торговлей, но и, в союзе с голландцами, грабежом португальских кораблей, приносили больше 100% прибыли. В 1610 основана первая фактория в Сурате, с 1639 она стала опорным пунктом англ. торговли в государстве Великого Могола. Одновременно англичане пытались обосноваться на Молуккских о-вах, но отсюда их вытеснили голландцы. В 1623 все англичане на острове Амбойне были казнены голландским губернатором по обвинению в заговоре против голландцев. Английская О. — И. к. ограничилась факториями в Индии. В 17 веке О. — И. к. стремилась добиться лишь свободы торговли в индийских княжествах, руководствуясь лозунгом «наш подлинный интерес в том, чтобы дешево покупать в Индии и дорого продавать в Европе». В Англии росло движение против торговой монополии О. — И. к., и в 1635 Карл I предоставил право торговли с Индией новой Компании купцов Ассада. При Кромвеле монополия О. — И. к. фактически перестала существовать, цены на английские товары в Индии упали, и О. — И. к. была близка к банкротству. Но в 1657 Кромвель возобновил хартию при условии объединения капиталов всех конкурирующих предприятий в единой О. — И. к. Реставрация «благотворно»отразилась на О. — И. к.: акции ее повысились до 250%. При Карле II английская О. — И. к. впервые получила суверенные права, к-рыми Голландская О. — И. к. пользовалась с начала своего существования.
Единственной властью над О. — И. к. являлся король, который, согласно хартии, имел право отобрать привилегии компании. Но борьба против монополии О. — И. к. продолжалась как в форме памфлетов, петиций фабрикантов тканей, жаловавшихся на конкуренцию индийских товаров, так и в форме контрабандной торговли с Индией. В 1691 контрабандисты сорганизовались в компанию и возбудили в палате общин конституционный вопрос о праве короля устанавливать монополию. Палата общин признала равное право всех англичан торговать с Индией. Это решение повело к образованию в 1698 новой О. — И. к. Соперничество двух О. — И. к. закончилось их слиянием по договору 1702, утвержденному парламентом в 1708, в Объединенную компанию купцов Англии, торгующих с Ост-Индией. Новая О. — И. к. предоставила государству заем в размере 3.200 тыс. ф. ст. взамен монополии и всех привилегий старой О. — И. к. Через три года после погашения займа монополия и привилегии должны были прекратиться. Системой подкупов и эпизодич. займами О. — И. к. сохраняла за собой привилегии.
