Не менее характерными являются социальные противоречия капиталистич. механизации. Машина, будучи сама по себе величайшим достижением человеческого разума, в условиях капитализма служит для порабощения и усиления эксплоатации рабочего. «Если машина является наиболее могущественным средством для того, чтобы увеличить производительность труда, т. е. сократить рабочее время, необходимое для производства товаров, то как носительница капитала она становится, прежде всего в непосредственно захваченных ею отраслях промышленности, наиболее могущественным средством для того, чтобы удлинять рабочий день дальше всех естественных пределов» (Маркс, там же, стр. 328). Механизация обусловливает интенсификацию труда, возрастающую вместе с повышением рабочих скоростей механизмов, создает условия для ускоренного физического и нервного истощения рабочих, вовлекает в сферу производства, а стало быть, и капиталистич. эксплоатации, женский и детский труд. С самого начала своего появления машина стала орудием буржуазии в ее классовой борьбе с пролетариатом. «Капитал громогласно и с обдуманным намерением возвещает о ней, как о силе, враждебной рабочему, и пользуется ею как таковой. Она становится самым мощным боевым орудием для подавления периодических возмущений рабочих, стачек и т. д., направленных против самодержавия капитала» (Маркс, там же, стр. 358). Все эти вскрытые, Марксом противоречия обострились до крайних пределов в эпоху империализма. Механизация получила исключительное развитие, и, на основе успехов электрификации, в ряде производств достигнута почти полная автоматизация.
В то же время она вызвала огромный рост резервной армии; технический прогресс в одних сферах производства порождал и порождает технический застой и деградацию в других отраслях. Гигантский рост производительных сил сопровождается еще большим обострением свойственных капитализму противоречий.
М. т. в СССР коренным образом отличается от капиталистич. механизации как по своему социальному содержанию, так и по своим последствиям. В условиях капитализма М. т. представляет собой процесс превращения ручного труда мануфактурного рабочего в машинный труд современного пролетария; превращение ручного труда простого товаропроизводителя в машинный труд наемного рабочего означает возрастание и расширение власти капитала над трудом. В социалистических условиях превращение ручного труда рабочего в машинный ведет к облегчению труда, к повышению материального и культурного уровня рабочего класса, к улучшению условий его труда и к ускорению темпов развития промышленности и всего нар. х-ва в интересах развития социалистич. производительных сил; в сельском хозяйстве М. т. представляет материальную основу для дальнейшего ускоренного развития социалистич. земледелия и роста производительности колхозного труда, превращения сельско-хозяйственного труда в разновидность труда индустриального. Оба эти процесса в СССР неразрывно связаны с ликвидацией эксплоататорских клзссов, уничтожением всякой возможности эксплоатации человека человеком, дальнейшим укреплением социализма.Осуществление механизации ведет к повышению производительности и улучшению условий труда, сокращению сроков выполнения работ, снижению себестоимости и повышению качества продукции, улучшению использования производственных площадей и пр. Так. напр., производительность одного рабочего по разработке грунта с погрузкой на ж. — д. платформы экскаватором (типа «механической лопаты») с ковшом емкостью 2 м3 на легких грунтах доходит до 111 м3 в смену. При работе вручную на том же грунте сменная производительность рабочего составит ок. 5 м3, или в 22 раза меньше. Если вооружить плотников, бетонщиков, каменщиков и других строительных рабочих удобным механизированным инструментом (как электродрели, пневмотрамбовки и пр.), не говоря уже о самих механизмах, то это может дать: а) повышение производительности труда в среднем на 10—15%, а также, как следствие, б) освобождение сотен тысяч рабочих для других работ, в) экономию на временном жилье, по крайней мере в 150 млн. руб. на каждые 100 тыс. освобождающихся строителей, иг) значительную экономию на перевозке, обучении и прочих расходах, связанных с вербовкой рабочей силы. Механизированные операции значительно улучшают обстановку работы, что в свою очередь влияет на повышение производительности труда. На ряде каменноугольных шахт в 1935—36 была введена механизированная подземная доставка рабочих к месту работ. На шахте «Октябрьская революция» (Донбасс) это мероприятие повысило производительность рабочего на 10%. М. т. улучшает использование строительных площадок.
Производительность бетонного завода с 6 бетоньерками (типа существовавшего на Днепрострое) при емкости барабанов бетономешалок в 1, 5 м3 составляет 135 м3 в час; занимаемая заводом площадь — 450 м2. При ручном приготовлении того же количества бетона на 75 бойках (досчатые площадки для перемешивания) потребуется 4.500 лг2 площади, т.' е. в 10 раз больше, чем при механизированном. Механизация сокращает сроки выполнения работ. При пользовании бетономешалкой весь цикл приготовления бетона (загрузка гравия, цемента, песка и воды, перемешивание их и выгрузка) длится 1, 5—2 минуты. Между тем, при ручном способе сначала распределяется ровным слоем песок, затем покрывается слоем цемента, смесь перемешивается до однородности, затем, после прибавления гравия, происходит многократное перемешивание с добавлением воды. Очевидно, что совокупность этих операций, независимо от количества рабочих, никоим образом не может уложиться в длительность механизированного цикла, а всегда будет требовать значительно большего времени. Механизация влияет также на качество продукции. Сравнительные испытания показывают, что прочность бетона машинного приготовления значительно (до 30—40%) выше, нежели ручного. Повышение производительности труда, достигаемое на основе М. т., означает вместе с тем снижение доли прямой заработной платы в себестоимости и, как следствие, сокращение начисляемых на прямую зарплату накладных расходов. Только в условиях машинной индустрии *может быть обеспечена низкая себестоимость промышленных изделий и в первую очередь изготовляемых в массовом порядке товаров широкого потребления — обуви, одежды, белья,
