пользовавшись этой борьбой, польское правительство ограничило власть герцога частично в пользу местного дворянства, частично — в свою пользу (законы 1617). При герцоге Фридрихе в Курляндии были основаны новые города: Либава, Бауск, Фридрихштадт. Развитие городской торговли и ремесла вызвало приток населения в города. Для ремесленных мастеров и купцов настала своего рода грюндерская пора расцвета. В связи с растущим спросом на рабочую силу в помещичьих имениях был издан закон, устанавливавший максимум заработной платы (натурой и деньгами) для батраков, и были введены суровые наказания для дворохозяев-крестьян за нарушение этого закона, а также за сманивание батраков у соседей. Жестокие наказания были установлены также для беглых крестьян — за вторичный побег отрубали ногу.
Герцог Яков (1642—82) пытался создать из своего герцогства сильное и независимое государство, объединив под своей властью всю Балтику. Стремясь укрепить экономическую, финансовую и военную мощь своего герцогства, он насаждал фабрики, заводы и судостроительные верфи. Это были предприятия мануфактурного типа с очень примитивной техникой и низкой производительностью труда, обслуживавшие местные нужды, гл. обр. герцогской армии и флота (торговый флот герцога состоял из 60 судов, а военный из 50 судов). Эти предприятия не только не окупались, но стали приносить крупные убытки, большинство из них вскоре прогорело. Особенное внимание герцог уделял торговой политике, всячески поощряя экспорт и транзитную торговлю (из Литвы, Польши и России) через курляндские порты (Либаву, Виндаву). Герцог ввязался в «большую» политику крупнейших держав, принимал деятельное участие в переговорах Дании, Польши, России о создании коалиции против Швеции. Шведские войска вторглись в Курляндию, взяли Митаву и захватили в плен самого герцога с его семьей. Во время этого набега шведами был частью захвачен, частью уничтожен торговый и военный флот герцога. Герцог должен был отказаться от своих замыслов и примириться с ролью главы вассального буферного государства. После смерти герцога Якова в Курляндии усиливается русское влияние. По окончании Северной войны (1721) курляндские герцоги уже в большинстве случаев являются ставленниками русского правительства.
Шведский период истории Лифляндии (1629—1710). Победа Швеции над Польшей одновременно означала окончательную победу протестантской партии в самой Швеции. Опираясь, наряду со средним и мелким дворянством, на городскую буржуазию и крестьянство, Густав Адольф ограничил привилегии дворянской знати и епископов в пользу абсолютизма. Это наложило особый отпечаток на всю внутреннюю и внешнюю политику Швеции. В Прибалтике Швеция стремилась создать опору для своей власти в лице городской буржуазии и отчасти крестьянства. После завоевания Лифляндии привилегии лифляндского дворянства были подвергнуты строгой проверке, и нек-рые из них (в том числе и «привилегии Сигизмунда Августа») не были утверждены. Но в то же время местное дворянство получило ряд новых привилегий и добилось признания шведским правительством органов сословно-дворянского самоуправления. Шведское правительство смотрело на Прибалтику прежде всего как на поставщицу хлеба для Швеции и источник улучшения государственных финансов. Так как главными производителями, зерна в Прибалтике являлись крестьянские хозяйства, то правительство и обратило внимание на поднятие производительности этих хозяйств и провело ряд аграрных реформ. Но шведское правительство отнюдь не намеревалось упразднить в Лифляндии крепостное право, а задалось целью лишь реформировать его, приблизив к шведским порядкам.
В итоге этих реформ несколько улучшилось материальное и правовое положение крестьян-дворохозяев, окрепли их хозяйства. Наряду с этим наблюдается оскудение дворянского землевладения, сильный рост его задолженности; много имений было продано с аукциона. Стремясь к более тесному объединению балтийских провинций с метрополией, шведское правительство в последней четверти 17 в. стало урезывать также и автономные права местного дворянства и его сословных учреждений (ландтагов), назначая на ответственные местные административные и судейские должности шведских чиновников и пр. Все это вызвало сильное недовольство среди балтийского дворянства, оно перешло в открытую оппозицию правительству. Лидеры дворянства с Паткулем (1660—1707) во главе вступили на путь заговора, агитируя в Польше и России за войну против Швеции. Культура шведского периода в Л. развивалась под знаком ортодоксальной лютеранской нетерпимости (в этих целях был основан в 1632 Густавом Адольфом Дерптский ун-т, состоящий всего из одного факультета — богословского). В этот период лютеранская церковь завоевывает то исключительное положение, которое обеспечило ей на долгое время монопольное руководство духовной жизнью латышского крестьянства.
Северная война (1700—21) была для Л. крайне опустошительной; страну разоряли и грабили как русские, так и шведские и польские войска. Успеху русских содействовало недовольство балтийских баронов Швецией. Полтавская битва (1709) решила и судьбу Л. В 1710 после 9-месячной осады капитулировала Рига. По Ништадтскому миру (1721), Лифляндия и Эстония отошли к России, и под гнетом царского самодержавия начинается следующий период их истории в качестве Прибалтийских провинций царской России. Курляндия сохраняла свою призрачную независимость до 1795. Третья часть Л. — Латгалия, находившаяся свыше 200 лет под властью Польши, отошла к России после первого раздела Польши (в 1772). Она была впоследствии включена в состав Витебской губернии, изъята из состава Прибалтийских провинций (Остзейского края), и прибалтийское законодательство на нее не распространялось, чем и объясняются особенности развития аграрного и сословно-общественного строя Латгалии.
Крепостническая реакция в 18 в. Опираясь в своей прибалтийской политике только на местное дворянство, российское правительство восстановило его исключительные права и привилегии. Большинство реформ шведского периода было аннулировано. Отобранные у дворян имения были возвращены дворянам. Кроме особых местных привилегий, на балтийское дворянство в течение 18 в. были распростране-
