стей» и привилегированных торговых сотен, существовал высший слой торговых людей, не имевший в 17 веке еще определенной организации и обозначавшийся обыкновенно как слой «лучших» людей. «Лучшие» люди фактически держали в своих руках торговлю в посадах и пользовались большим влиянием в органах местного самоуправления.
Большое число крупных торговых людей вышло из московской Кадашевской слободы. Она возникла не позже начала 16 в. как поселение ремесленников — ткачей полотен, работавших на нужды царского хозяйства. Обладая 'большими привилегиями по жалованным грамотам, кадашевцы в 17 веке вели значительные ‘торговые операции в разных городах. Их повинности по поставке полотен в это время выполнялись членами семьи и наемными людьми.
Таким образом, кадашевские ремесленники постепенно превращались в купцов. Кадашевская чзлобода окончательно утратила свой ремесленный характер в начале 18 в., после появления полотняных мануфактур.
В 17 в. можно отметить появление общего ^сознания классовых интересов среди высшего К. Его выражением было представление правительству коллективных купеческих заявлений о своих нуждах, гл. обр. по вопросу об охране от конкуренции со стороны более сильного и лучше организованного иностранного торгового капитала. Такие представления (челобитные) были сделаны в 1627, 1635, 1637, 1639, 1646, 1648 и в начале 50 — х гг. 17 в. В действительности их, вероятно, было больше. Коллективные заявления высшего К. влияли на развитие в экономии, политике московского правительства элементов меркантилизма. Проекты и предложения иностранных меркантилистов в России (Жана де-Грон, Петра Марселиса, Юрия Крижанича) знакомили московское правительство с практическими мероприятиями, имевшими целью создать выгодный баланс во внешней торговле и усилить прилив в страну драгоценных металлов. Вследствие этого усиливается протекционный характер таможенного тарифа. Новоторговый устав 1667 был проникнут интересами высшего слоя русского К., к-рое защищалось от конкуренции со стороны иностранного торгового капитала высоким таможенным барьером и рядом ограничений прав иностранных купцов.
Притеснения со стороны влиятельного высшего слоя купечества (как «гостей» и тортовых людей гостиной и суконной сотен, так и «лучших» людей в посадах) вызывали сильнейшее раздражение среди низших слоев посадского населения, которое находилось под действием двойной эксплоатации: со стороны феодального государства и со стороны крупного купеческого капитала. Развитие классовой борьбы в городах привело в середине 17 века к ряду восстаний. В июне 1648 произошло восстание в Москве, отразившееся во многих других городах (в Курске, Козлове, Великом Устюге, Сольвычегодске и др. местах).
После подавления московского восстания правительство царя Алексея Михайловича собрало Земский собор, на к-ром был разработан и принят новый Судебник (Соборное уложение 1649).
В 1650 произошло восстание в Пскове, вызванное эксплоатацией со стороны высшего торгового слоя псковского посада. Новое восстание в Москве в 1662 («медный бунт, см.) было вызвано гл. обр. обесценением выпущенных вовремя войны с Польшей медных денег и развитием на этой почве торговых спекуляций. Во всех городских восстаниях этого периода высший слой купечества подвергался нападению со стороны восставших масс. — Для крупного купеческого капитала 17 в. характерно соединение розничной и оптовой торговли и слабое развитие специализации по объекту торговли. Его базой оставались некапиталистические формы производства: домашняя крестьянская промышленность и городское ремесло. Наряду с этим следует отметить появление мелких купеческих мануфактур, не игравших, однако, еще значительной роли в снабжении рынка товарами. Благодаря развитию скупочных операций в разных местах и стремлению воспользоваться быстро менявшимися благоприятными условиями неустойчивого внутреннего рынка, крупное купеческое предприятие разбрасывало торговые связи одновременно во многих местах на огромной территории Московского государства. Для этой цели оно имело обширную торговую клиентуру и приказчиков, к-рые вербовались из средних и низших слоев торгового населения. Благодаря узости внутреннего рынка крупные купеческие капиталы 17 в. вырастали гл. обр. на внешней и колониальной торговле (особенно в Сибири). Большое торговое предприятие было организовано на родственных связях купеческой фамилии. Во главе предприятия стоял отец или старший брат (до раздела отцовского имущества). Младшие родичи (двоюродные братья, племянники и пр.) не пользовались самостоятельностью и . работали в качестве приказчиков. В силу неустойчивости рыночных отношений разорение и распадение крупных купеческих предприятий 17 в. было очень частым явлением. Вместе с тем к концу 17 в. наблюдается значительное общее накопление купеческого капитала.
Экономическое развитие Московского государства во второй половине 17 века (рост общественного разделения труда, развитие крестьянских промыслов и городского ремесла, накопление купеческого капитала, развитие внутреннего рынка) подготовило условия для развития мануфактурного производства. Последнее в течение 18 века, в соответствии с господством феодально-крепостнических отношений в стране, существовало преимущественно в виде крепостных мануфактур. Купечество, в руках к-рого уже в конце 17 века скапливались крупные денежные средства, частично стало обращать их на производственные цели. Одним из главных затруднений для купечества было отсутствие свободной рабочей силы, тогда как дворяне использовали на своих предприятиях зависимое крепостное население. По указу 1721, «купецким людям» было разрешено покупать к фабрикам и заводам населенные деревни «под такою кондицией, дабы те деревни всегда были уже при тех заводах неотлучно». Этим было положено начало существования особого разряда поссессионных крестьян. Однако во 2-й половине 18 века разрешение К. покупать крестьян к заводам подверглось сначала ограничению, а потом отмене. Сенатским указом 1752 было установлено наибольшее число рабочих (в зависимости от размера производства), которое фабриканты имели право покупать к своим заводам. Петр III указом 29/III 1762 совсем запретил покупку к заводам крестьян как с землей, так и без земли. Вследствие недостатка в рабочей силе купеческой мануфактуре
