Колониальная политика являлась существенным звеном внешней политики уже в древнем мире, и погоня за колониями нередко лежала в основе международных противоречий и столкновений, — достаточно вспомнить знаменитые Греко-персидские войны из-за малоазиатских К. или не менее знаменитые Пунические войны из-за обладания Сицилией. — Однако только в капиталистическую эпоху колониальный вопрос становится преобладающим (уже в Англии или отчасти во Франции 18 в.), а при империализме — почти исключительным в определении внешней политики всех более или менее крупных капиталистических держав.
В основе колониальной политики лежит стремление к максимальной колониальной экспансии или путем захвата новых незанятых земель (до эпохи империализма) или путем вооруженной борьбы за передел колоний, ранее захваченных другими державами (при империализме). — Жестокая, хищническая эксплоатация в самых разнообразных формах составляет неотъемлемую часть капиталистического хозяйничанья в К. «Капитализм перерос во всемирную систему колониального угнетения и финансового удушения горстью „передовых44 стран гигантского большинства населения земли» (Ленин, Соч., т. XIX, стр. 74). К формам прямого или замаскированного рабства, распространенного в ряде африканских колоний и в Центральной и Южной Америке в виде «пеонажа» или т. н. долгового рабства, постепенно присоединялись на более высоких ступенях и другие, как экспроприация земли, договорная и ростовщическая кабала, обложение высокими подушными и другими налогами (в денежной форме), заставляющими туземцев производить товарные культуры и продавать свою рабочую силу плантаторам или владельцам рудников за бесценок и т. д. Нередко скрещиваясь и дополняя друг друга, эти формы эксплоатации вместе с разнообразными методами национального угнетения характерны в особенности для эпохи финансового монополистического капитала, когда капитал перерастает рамки национальных государств и «означает расширение и обострение национального гнета на новой исторической основе» (Ленин, Соч., т. XVIII, стр. 323). «Национальныйвопрос из вопроса внутригосударственного превращается в вопрос междугосударственный — в вопрос о войне между империалистскими государствами за удержание в своем подчинении неполноправных национальностей, за подчинение своему влиянию новых народностей и племен за пределами Европы. Таким образом, национальный вопрос, имевший раньше значение только в культурных странах, в этот период теряет свой изолированный характер и сливается с общйм вопросом о колониях» (Сталин, Марксизм и национально-колониальный вопрос, 1937, стр. 75). В эпоху империализма все условия экономического, политического и культурного развития в К. определяются не на основе одного лишь внешнего принуждения, но на базе овладения «командными высотами» в угнетенных странах, на базе насильственного приспособления всей суммы общественных связей к условиям монопольного господства империалистической буржуазии.
Чрезвычайно разнообразны также как формы и методы эксплоатации, так и формы управления в К. Здесь между полной автономией англ. доминионов, являющихся по существу уже неК., а самостоятельными империалистич. государствами, с одной стороны, и столь же полным политич. порабощением — с другой («коронные колонии» Англии, Бельгийское Конго), существовал ряд промежуточных форм господства в виде «союзов» (вроде англо-иракского или франко-сирийского), «протекторатов» (вроде тунисского), ограниченного местного самоуправления с правом вето губернаторов (как ныне в Индии) и т. д. Все эти формы управления определяются в основном интересами финансового капитала, но также в немалой степени уровнем общественно-экономического развития самих К. и степенью активного сопротивления колониального населения власти метрополии; > Помимо К. в собственном смысле, в эпоху империализма «финансовый капитал и соответствующая ему международная политйка... создают целый ряд п е р сходных форм государственной зависимости. Типичны для этой эпохи не только две основные группы стран: владеющие колониями и колонии, но и разнообразные формы зависимых стран, политически, формально самостоятельных, на деле же опутанных сетями финансовой и дипломатической зависимости» (Л ени н, Соч., т. XIX, стр. 139).
Таковыми «зависимыми» странамй являются Египет, Ирак, Сирия, состоящие в «союзах» с Англией или Францией, к ним же можно отнести нек-рые латино-американские республики.
Эксплоатация и порабощение народов колониальных, полуколониальных и зависимых стран, составляющих в общей сумме подавляющее большинство населения земного шара, являются одним из важнейших резервов империализма. — «Одним из главных источников, откуда европейский капитализм черпает свою основную силу, — говорится в материалах II Конгресса Коминтерна, — являются колониальные владения и зависимые страны. Не владея обширными колониальными рынками и широким полем колониальной эксплуатации, капиталистические державы Европы не могли бы поддерживать свое существование». Сверхприбыль, получаемая с колоний, является главным источником средств современного капитализма.
Однако, по мере развития в колониях национально-освободительного движения, поднявшегося на новую ступень после первой мировой империалистической войны 1914—18 и особенно после победы Великой Октябрьской социалистической революции 1917 в России, колонии из резерва империализма все в большей мере превращаются в резерв мировой пролетарской революции. — «Уничтожение колониального владычества вместе с пролетарской революцией в метрополиях свергнет капиталистическую систему в Европе... Для того, чтобы обеспечить окончательный успех мировой революции, необходимо совместное действие этих двух сил» (см. Материалы II Конгресса Коминтерна). — В нижеследующем рассматривается в самых основных чертах 1) роль К. и •колониальной политики на разных этапах исторического развития, 2) влияние колониальной эксплоатации в капиталистической стадии (особенно в эпоху империализма) на экономический и социальный строй колониальных народов, 3) борьба колониальных народов против империалистических насильников и особенно против злейшего врага — фашизма. Возникающие отсюда вопросы национально-колониального освобождения в развернутой принципи-
