смыкаются со Средиземьем. Предкавказье резко отличается от остального К. и от средиземноморской природы. Западная его половина входит в область вост. — европейских травяных степей, а Прикаспийская низменность принадлежит к средне-азиатской ландшафтной области; впрочем в органическом мире Предкавказья имеется и заметная примесь кавказских форм. Физико-географическое районирование К. дает весьма сложную картину. Крупные ландшафтные районы К.: I. Предкавказье. (1) Кубано-Азовская черноземная разнотравно-злаковая степь (Зап. Предкавказье). (2) Прикаспийская низменность Предкавказья с сухими ковыльно-полынными степями и полынно-солянковой полупустыней.
II. БольшойКавказ. (3) Западная часть сев. склона с развитием куэстовых гряд, с широколистными лесами в горах и луговой степью в нижней зоне, а также с появлением местами и горно-ксерофитной флоры. (4) Район складчатых предгорий и передовых хребтов вост, части сев. склона с преобладанием степной и горно-ксерофитной флоры в нижней зоне, дубово-грабовых и буковых лесов в верхней зоне. Горно-ксерофитная флора близка к средиземноморскому типу растительности фриганы (травы и полукустарники) и шибляка {кустарниковые заросли из держи-дерева, палласовой крушины, пушистого дуба и др.).
<5) Внутренний горный Дагестан (см. Дагестанская автономная советская социалистическая республика) с высокими скалистыми складчатыми хребтами и глубокими долинами. Климат долин сухой с жарким летом и мягкой ясной зимой, растительность горно-ксерофитная. На хребтах климат более влажный и прохладный, растительность — горные и субальпийские луга; . леса почти отсутствуют. (6) Высокогорная (альпийская) область с резко расчлененными скалистыми гребнями гор, покрытыми в верхней зоне оледенением; с выработанными льдом троговыми долинами, с холодным климатом, с растительностью альпийских и субальпийских лугов. (7) Зап. район средней зоны южного 'Склона Большого К. с известняковыми складчатыми и складчато-сбросовыми хребтами, с глубокими долинами, развитием карста, с густыми широколистными лесами, а в верхней зоне и с хвойными; климат весьма влажный. (8) Восточный район среднегорной зоны южного склона Большого К., сложенный, гл. обр., из мергелей и сланцев, сильно расчлененный складчатостью, •сбросами и эрозией, с широколистными лесами.
III. Закавказье (см. Грузинская советская социалистическая республика, [[БСЭ-1 Том 30. История - Камбиформ (1937)-2.pdf/Азербайджанская советская социалистическая республика и Армянская советская социалистическая республика|Азербайджанская советская социалистическая республика и Армянская советская социалистическая республика]]). (9) Колхида, часть Зап. Закавказья, занимающая Рионскую низменность и окружающие ее нижние склоны гор, район «влажных субтропиков», с густыми широколистными лесами с вечнозеленым подлеском и лианами. (10) Ленкоранский район «влажных субтропиков», близкий по характеру ландшафта к предыдущему, но со многими своеобразными формами растительного и животного мира. (11) Район долин и предгорий у южного подножия средней части Большого К. Широкие долины и котловины, чередующиеся с невысокими кряжами. Растительность частью лесная (дубовые леса), частью горно-ксерофитная (типа шибляка и фриганы). Климат мягкий с жарким сухим летом, близкий к северной разновидности средизем 480
номорского. (12) Зона сев. склонов Малого К. со ступенчато-сбросовыми хребтами, расчлененными долинами, с дубово-грабовыми и буковыми лесами. (13) Вулканическое Армянское нагорье, с резко выраженными формами грандиозной вулканической деятельности, закончившейся в современную геологич. эпоху. Кратерные конусы и куполы, цепи вулканов, лавовые потоки и покровы, образующие обширные массивы и ступенчатые плато, глыбовые хребты и сбросовые впадины (котловина оз. Севан и др.).
Сухой континентальный климат с холодными зимами. Растительность — горно-степная и горноксерофитная; в верхнем поясе — субальпийские и альпийские луга с примесью степных трав и ксерофитов. (14) Долина Аракса, грабен, замкнутая, с очень сухим климатом и жарким летом; полынно-солянковая полупустыня; на нижних склонах гор — горно-ксерофитная флора. (15) Куринская низменность с прилегающими холмистыми местностями и нижними склонами гор. Климат отличается продолжительным жарким летом и мягкой зимой. Почвы сероземные и светлокаштановые. Преобладает полынно-солянковая полупустыня; на нижних склонах гор также горно-ксерофитная флора.
Полезные ископаемые. К; — очаг полезных ископаемых мирового значения — нефти (см. Бакинская нефтяная промышленность и Грозненский нефтяной район) и марганца (см. Чиатурский марганцевый район). Имеются также месторождения угля (см. Ткварчели и Тквибули), железа (Дашкесанское и др.), цветных металлов (Садонские рудники), высокоценных строительных материалов и др. Подробнее см. ст. о республиках и краях, расположенных на Кавказе.
Царское правительство, в связи со своей общей политикой угнетения национальных окраин и задержки их экономического развития, почти совершенно игнорировало исследование естественных богатств К.; оно почти не производило геологических разведок недр Кавказа.
Плохая изученность Кавказа привела к возникновению у геологов неверного представления о бедности Кавказа полезными ископаемыми. За годы Советской власти сделано для изучения естественных богатств Кавказа больше, чем за все существование царизма. На базе новых открытий в старых и новых промышленных районах расцвела мощная социалистическая промышленность.
Лит.: Щукин И., Очерки геоморфологии Кавказа, ч. 1 — Большой Кавказ, М., 1926, «Труды Научно-исследоват. ин-та географии 1 Моск. гос. ун-та», вып. 2 (дана лит.); Рейнгард А., К вопросу о делении Кавказа на морфологические области, «Известия Кавк. отд. Русского геогр. об-ва», Тифлис, 1917, № 2—3; РенгартенВ. П., Тектоническая характеристика складчатых областей Кавказа, Ташкент, 1929 («Труды III Всесоюзного съезда геологов», вып. 2); ВарданянцЛ. А., Сейсмотектоника Кавказа, «Труды Сейсмологического ин-та Академии наук СССР», Л., 1935, № 64; РенгартенВ., Геологический очерк района Военно-Грузинской дороги, «Труды Всесоюзного геолого-разведочного объединения», М. — Л., 1932, вып. 148; Освальд Ф. Ф.» К истории тектонического развития Армянского нагорья, «Зап. — Кавк. отд. Русского географич. об-ва», т. XXIX, вып. 2, Тифлис, 1915;OswaldF., Armenien Handbuch der regionalen G-eologie, BdV, Abt. 3, H. 10, Heidelberg, 1912; Гинзберг А., Петрография республики Армении, Л., 1934 (дана лит.); Бассейн озера Севан (Гокча), [Сб. статей], т. I — II, вып. 1—2, т. III, вып. 1—3, Л., 1929—33; Мефферт Б., Геологический очерк бассейна верхней Куры, Материалы к общей схеме использования водных ресурсов Кура-Араксинского бассейна, вып. 5, Тифлис, 1933; Материалы по геологии и петрографии ССР Грузии (Сб. статей), I — II, М. — Л., 1935 [I — Аджаристан и Гурия (работы 1932), II — Триалетский хребет (бассейны рек Таны и Тетзами)]; Л я й стер А. и Чурс ин Г., География Закавказья, Тифлис,
