14 веках из этих кавказских болгар выделилась небольшая группа, которая расположилась в местах современного расселения, балкарцев. По другому предположению, балкарцы-потомки древних хазар, разгромленных русскими князьями в 10 и в нач. 11 вв. и после этого долгое время обитавших в степях Сев.
Кавказа. Наиболее достоверной является точка зрения акад. Н. Я. Марра, считавшего балкарцев отуреченными яфетидами.
Феодальные отношения у кабардинцев оформляются к периоду их расселения в центр, предгорья Сев. Кавказа. Феодализм в Кабарде является наиболее типичным для феодального строя горцев Сев. Кавказа. В Кабарде насчитывалось до 11 сословий, к-рые в основном распадались на класс «благородных^* — свободных, во главе с князьями (шли), и несвободное крепостное население (пшитль). Князья являлись верховными феодалами, к-рые командовали на войне своими вассалами и слугами и чинили никем неограниченную расправу и суд. Самый старший из князей считался «великим» князем (вали) и управлял всеми внутренними и внешними делами Кабарды. В Балкарии высшим сословием являлись также князья (таубии), окруженные своей вассальной свитой — узденями.
Остальное население находилось в личной зависимости от класса «благородных» и делилось на несколько разрядов, отличавшихся размером повинностей и степенью зависимости от феодалов-помещиков. Разряды крепостных и рабов у кабардинцев были следующие: азаты, оги, логанапуты, унауты и унаутки.
Азаты — это вольноотпущенные или выкупившиеся крестьяне, к-рые жили при своем прежнем владельце и обязаны были отбывать ряд повинностей (содержать гостей феодала, сопровождать его в пути, давать верховую лошадь и т. д.). Оги — крепостные, к-рые жили своим хозяйством и несли в пользу своего господина в различных формах барщину и оброк; так, в период сенокоса каждый член семьи ога должен был косить на феодала 3 дня и в течение 2 дней убирать и доставлять сено во двор феодала. Кроме того, оги были обязаны с каждого плуга давать ежегодно по 60 мер проса, от 7 до 10 возов дров, угощать князя во время поста (рамазан), устраивать обед по случаю смерти князя или членов его семьи, кормить и одевать княжеских новобрачных в течение года, при выдаче своих дочерей замуж выделять князю часть калыма, строить и чинить дом феодала и т. д. В меньшей степени были регламентированы обязанности логанапутов, к-рые почти не имели своего хозяйства и должны были в течение всего года работать на своего владельца. Логанапуты и оги могли продаваться феодалами, но только всем семейством и в (пределах Кабарды. В Балкарии этим разрядам крепостных соответствовали каракиши, ясакчи и чагары. Совершенно бесправной категорией в Кабарде были унауты и унаутки, к-рые не имели никакого хозяйства и никакой собственности и на положении рабов вечно жили в доме своих владельцев, выполняя все приказания феодалов. Унауты могли быть проданы в одиночку и за пределы Кабарды.
Дети унаутов становились рабами. В Балкарии эти группы рабов назывались казахами и каравашами. Имущество, личность и жизнь крепостных в Кабарде и в Балкарии находились в полном распоряжении их владельцев.Неограниченный произвол князей и их вассалов в отношении крепостных и полнейшее бесправие последних поддерживались и Подкреплялись адатами (см.). Целым кодексом правил и обычаев, т. н. «адыге хабзе», устанавливались уважение и почтение крепостных к «благородным», в особенности к «священной» и неприкосновенной личности князя. Труд крепостных являлся основой благосостояния кабардинских феодалов. Владея огромными пастбищами, многочисленными стадами овец, табунами лошадей и крупным рогатым скотом, феодалы развивали и укрепляли свое скотоводческое хозяйство. Феодальная эксплоатация осуществлялась в форме отработанной и натуральной ренты. С ростом товарных отношений, особенно с начала 19 в., туземные феодалы ввели целый ряд новых повинностей и в значительной степени расширили эксплоатацию порабощенного крестьянства. Еще в 17 и 18 вв. кабардинские князья-феодалы вели с Турцией и Крымом, а также с Россией довольно оживленную по тем временам торговлю. Предметами сбыта были прежде всего скотоводческие продукты, различного рода шкуры, шерсть, рога и пр., а также лошади. Довольно видное место в торговых операциях Кабарды одно время занимала торговля рабами. По свидетельству франц. посла в Крыму Песонеля, торговля рабаминевольниками и невольницами являлась главным предметом торговых сношений Кабарды с Крымом и Турцией. Феодальная Кабарда держала в своем подчинении целый ряд народов Сев. Кавказа. Карачаевцы, ингуши, балкарцы и осетины подвергались со стороны кабардинских князей разбойничьим набегам и грабежам. В осетинских архйвных делах за 1761 имеется ряд донесений, свидетельствующих о разбойничьих набегах кабардинских князей на осетинский и ингушский народы, об увозе и продаже в рабство детей и взрослых, об уводе скота и т. п.
Более или менее регулярные сношения Кабарды с Московским государством устанавливаются с середины 16 в., когда от кабардинских феодалов к Ивану Грозному были отправлены послы с просьбой защитить Кабарду от притязаний со стороны Крыма. Кабардинские князья до этого являлись вассалами крымских ханов, поставляли по их требованию войска, ежегодно платили им дань невольниками и т. д. Значительную роль в обращении к московскому царю сыграла также и внутренняя классовая борьба, выражавшаяся в восстаниях крепостного крестьянства и в ожесточенных распрях феодалов между собой. Московское государство с готовностью воспользовалось предложением кабардинских феодалов для упрочения своих позиций на Сев.
Кавказе. В интересах более тесного взаимного сближения феодалов Кабарды и Московского государства Иван Грозный женился на дочери кабардинского князя Темрюка, дети которого воспитывались в Москве, а ряд кабардинских князей принял православие и вступил в состав русских бояр. Посылая многочисленные посольства и отдельных купцов, собиравших экономические и политические сведения, царизм в течение 16—17 вв. вел подготовку к колониальному захвату Кавказа. Царь Федор Иванович именовал уже себя государем кабардинских земель.
У слияния Терека с Сунжей московское правительство соорудило первую русскую крё-
